竹田麗央「前週、背中痛で棄権」は韓国アマとの“飛ばし屋対決”が原因!? 「もうフルスイングしても大丈夫」

「宮里藍サントリーレディス」2日目に背中の痛みで棄権していた竹田麗央。ニチレイディスのプロアマ戦には元気な姿を見せ、コースの状態をチェックし万全の状態をアピールした。

「楽しみな大会だったので、悔しかったけれど、疲れがたまっていると思いました。少しはいい休養になりました」

　それでもこのような痛みを発症したのは初めてのこと。「スイングができず、アドレスした状態からすでに痛かった。針治療して安静にしていたので、今はもう痛みはないです。フルスイングしても大丈夫です」

　疲れがたまっていたのも理解できる。海外初の大会となったメジャー「全米女子オープン」で9位となり、帰国後すぐに「宮里藍サントリーレディス」に出場。しかも同大会では飛ばし屋の韓国17歳アマ、金ミンソルとの飛距離勝負にも力が入った。「韓国アマとの対決を意識して振り過ぎたんじゃないか」との質問には「それも少しある（笑）」と笑っていた。

　今季3勝でメルセデス・ランキング1位の竹田だが、パリ五輪出場は現実的に難しい状況。「（五輪は）そんなに考えていないけれど、来週の全米プロも今週も全力を尽くしたい」と意気込みを語っていた。

2003年4月2日生まれ、熊本県出身。21年プロテスト合格で同期には櫻井心那、川崎春花、神谷そらなどがいる。母親はツアープロの平瀬哲子、叔母は元賞金女王の平瀬真由美という超サラブレッド家系。24年「KKT杯バンテリンレディスオープン」でツアー初優勝後、翌週の「フジサンケイレディスクラシック」でも勝利。同年「ブリヂストンレディス」でツアー3勝目を挙げた。ヤマエグループHD所属。