中島啓太がまさかの2連続空振り!? 痛恨トリから見事なカムバック「4オーバーまでいった時は焦りました」

　欧州ツアーを主戦場とする中島啓太は、5バーディー、1ボギー、1トリプルボギーの「69」でプレー。1アンダー7位タイで初日を終えた。

　最終組の一つ手前、12時15分スタートで石川遼と清水大成という注目組で多くのギャラリーを引き連れた。2番パー4でボギーを先行すると、7番パー4ではトリプルボギーを叩いた。

　2打目をラフに入れると「3打目はかなりボールが浮いていて、フワっとしたボールを打とうとした」。しかし、クラブヘッドはボールの下を抜け空振り、ボールはその場に沈んだ。「次は打ち方を変えて」脱出を試みたが再度空振り。5打目でようやく脱出した。

「4オーバーまでいった時は焦りましたけど、みんなミスはしますし、自分の目の前の一打にしっかり集中できた」と、その後は昨シーズンの賞金王の力を見せつけた。

「後半はティーショットがフェアウェイに行ったホールが多かったです」と、10番からの3連続バーディーでトリプルボギーを帳消しにすると、13番パー5で3打目をバンカーに入れるピンチがあったが「そこは絶対パーを死守しようと思っていた」と“寄せワン”で切り抜けた。

　15番と17番でもバーディーを奪い、結果的には120人中9人にとどまったアンダーパーまでもっていった。

　各選手が苦しむ難コースについて「かなり難しいですけど、きょうは僕と（石川）遼さんで安泰なコースの攻め方をしていたかなと思います」と振り返った。

　同組でプレーした石川については「パー4の3打目で、50～60ヤード残っていてもしっかりセーブしてきたりとか、いろんな攻め方があって楽しかったです」と引き出しの多さに感心する。

　あす2日目も同じメンバーで8時5分に10番からスタートする。「ラフよりバンカーのほうが倍くらい良いので、そこをうまく考えながらティーショットのクラブ選択をしたり、ピンの位置も勉強になったので、手前からとか、無理にいかず攻めていったりとか、一打一打考えながらやっていきたいです」と意気込んだ。