竹田麗央が3打差逆転＆プレーオフ制し今季8勝目　来季米ツアー出場権を獲得「いろんな経験をして優勝できたら」

　54ホールの短縮競技となった日米共催大会の最終日は、首位と3打差の4位から出た竹田麗央が、1イーグル5バーディー、2ボギーの「67」でプレー。通算15アンダーで並んだマリナ・アレックス（米）とのプレーオフに突入した。

　　プレーオフはパー5の18番を使用して行われ、1ホール目は両者バーディー。2ホール目は両者パーとした。

　13番パー5に移動した3ホール目も両者パー。18番に戻った4ホール目も両者パー。再び13番に移動した5ホール目も両者パー。

　18番に戻った6ホール目でバーディーパットを外したアレックスに対し、竹田が1.5メートルのバーディーパットを沈めて勝負がついた。

　優勝インタビューで竹田は「本当に長くなってしまってすみません。最後に優勝できてすごくうれしいです」と笑顔を見せた。勝負が決まったプレーオフ6ホール目のバーディーパットについて、「このホールがラストって聞いてたので、もう入れるしかないと思って打ちました。やっと終わったと思いました」と振り返った。

「プレーオフ自体が初めてだったので、ひとホール目からすごく緊張していたんですけど、でもすごく声援をいただいたので、その声援のおかげで優勝できたと思います」と多くの声援が竹田の背中を押した。

　これにより来季米ツアー挑戦を表明していた竹田は、12月の最終予選会に出場することなく出場権を獲得した。

「Qスクール（予選会）を12月に受ける予定だったのが、受けなくてよくなったので、そこがすごく一番うれしい。本当にいろんな経験をして優勝できたらいいなと思います」と早くも米ツアーへの意気込みを語った。

　これで今季の国内ツアーは残り3試合となった。「本当に最後まで応援してくださりありがとうございました。 残り3試合もしっかり自分のベストを尽くして最後までがんばります」と話し、ギャラリーの声援に応えた。

　首位と1打差の通算14アンダー3位にユ・ヘラン（韓国）が続いた。

　さら1打差の通算13アンダー4位に藤田さいき、ヤーリミ・ノー（米）が入った。

　通算12アンダー6位タイグループに、単独首位から出た脇元華、河本結らが並んだ。

　渋野日向子は3バーディー、1ボギーの「70」でプレーし、通算3アンダー47位タイで54ホールを終えた。

＜上位成績＞
優勝／－15／竹田麗央
2位／－15／マリナ・アレックス
3位／－14／ユ・ヘラン
4位／－13／藤田さいき、ヤーリミ・ノー
6位／－12／脇元華、河本結、ほか