トランプ氏「PGAツアーとリブゴルフの交渉を15分で解決できる」 “シンパ”デシャンボーだけでなくマキロイも「彼ならできるかも」!?

　米大統領選はドナルド・トランプ勝利という結果になり、第2次トランプ政権発足を控えた米国には大きな期待と不安が混在している様子である。

　そんな中、米ゴルフ界では投開票が行われた11月5日以前から「もしもトランプが勝ったら、ゴルフ界にはどんな影響がもたらされるだろうか？」という“もしトラ”話が、あちらこちらで取り沙汰されていた。

　そして、投開票直前の3日には、まだ“出馬中の大統領候補者”だったトランプが、あるポッドキャストに出演し、分断が続いているPGAツアーとリブゴルフに関する質問に答えて、こんなことを語った。

「私ならPGAツアーとリブゴルフの交渉を15分で解決できる。でも、正直なところ、私はそれ以外のことに取り組もうと思っている。なぜなら、ゴルフよりもっと大きな問題が多々あるからだ」

　ロシアのウクライナ侵攻や中東情勢をはじめ、米国の大統領として取り組むべき問題や課題が山積していることは、どこからどう見ても明らかである。

　しかし、そうは言っても、ゴルフと深いかかわりを持ち、ゴルフをこよなく愛するトランプゆえに、ゴルフ界に何かしらの影響をもたらすのではないかという見方や期待は、選挙前も選挙後も存在し続けている。

　2023年6月にPGAツアーのジェイ・モナハン会長とPIF（パブリック・インベストメント・ファンド）のヤセル・ルマイヤン会長が電撃的に「統合合意」を発表した際、トランプは「素晴らしい合意、素晴らしい発表だ。ゴルフ界が一つになることは素晴らしい」と喜んでいた。

　そして今回、大統領選の投開票前にポッドキャストに出演し、「PGAツアーとリブゴルフの交渉を15分で解決できる」と豪語した際も、「ゴルフのツアーは一つであるべきだ。そして、そのツアーは世界のベストプレーヤーを擁するべきだ」と語っていた。

　そんなトランプの頭の中には、もしかしたら、ゴルフ界やゴルフツアーの理想像がすでに描かれているのかもしれないと感じさせられた。

　大統領選の勝利確定後の11月6日、トランプは地元フロリダ州のパームビーチ・コンベンションセンターで勝利演説を行なった。

　そして演説の途上でトランプが突然、一人のプロゴルファーの名前を口にし始めた。

「ブライソン・デシャンボーはどこだ？　まだ球を打っているのか？　ここへ向かっている途中なのか？　ブライソンはどうした？　どこにいる？」

　勝利演説でいきなりプロゴルファーの名前が口にされたことにまず驚かされたが、演説会場に駆けつけていた大勢の群衆の中からハンチング帽を被ったデシャンボーが実際に現れたことにはさらに驚かされた。

　トランプはデシャンボーを壇上に呼び寄せ、こう紹介した。

「みなさん、ブライソン・デシャンボーです。素晴らしいゴルファー、全米オープンチャンピオンです。私より、ほんの少しだけ飛ばすプレーヤーだ。ほんの少しだけ、だけどね」

　フロリダ在住の有名ゴルファーには、タイガー・ウッズを筆頭にたくさんの選手がいる。だが、その中でなぜデシャンボーが記念すべき勝利演説の場に呼ばれたのか。

　米ゴルフウイークによると、トランプは今年の夏、デシャンボーが主宰するユーチューブ・チャンネルのチャリティー企画に参加し、ともにラウンドしたとのこと。番組の再生回数は瞬く間に1170万回を超え（11月11日現在では1300万回超）、集められた寄付金25万ドルは「負傷兵プロジェクト」に贈られた。以来、2人は親交を深め、デシャンボーはトランプの最大級のサポーターになっているのだそうだ。

　ゴルフ界で最もパワフルなロングヒッターと、奇跡のごとく大統領再選を果たしたトランプが“大の仲良し”になっていることは、ゴルフ界としては興味深い事実である。2人が今後も手を取り合えば、ゴルフ界にもたらす影響も最大級になりそうな予感が自ずと沸き上がってくる。

　デシャンボーのリブゴルフへの移籍料は1億～1億2500万ドル前後だったと推定されている。そして、リブゴルフ移籍後の今年、全米オープンを制してメジャー覇者となったことで、リブゴルフにおけるデシャンボーの存在感や重要性は、これまで以上に高まっている。

　そんなデシャンボーがリブゴルフあるいはPIFのアンバサダーとなって、PGAツアーとの交渉をまとめることをトランプに依頼する可能性もないとは言えない。

　だからこそ、ゴルフ界はトランプ次期政権発足を目前に控えた今、一層、混沌としているのではないだろうか。