先週も勝って通算159勝!? PGAツアーキャディーの間で勢力を伸ばす“謎のタオル”の正体とは？

　昨年から今年にかけて、ジャニー・キングは、その存在をさらに強くアピールする目的で、「スプリング・クリーン・チャレンジ」なる新たなキャンペーンを行なっている。

　キャディーに支給するタオルは、通常は白いタオルだが、このキャンペーン期間中は、対象となるいくつかの試合では、緑のタオルを支給して、「ジャニー・キングはゴルフ場の施設もフェアウェイも、すべて環境保護を意識しながら、きれいにクリーニングする」というメッセージを人々に伝えようとしている。

　そのためにも、選手やキャディーに今まで以上に奮闘してもらいたいという願いを込めて、今季はマスターズと全米プロを含めた11試合において、選手とキャディーのペアによるチーム戦を実施。

　期間中に稼いだフェデックスカップ・ポイントやキャディーとしての働き具合、ファンサービスなど、さまざまな面を総合的に評価して順位を決め、ボーナス総額13万7500ドルを山分けする形で支給される。

　1位になったチームの選手には3万ドル、キャディーには5000ドル、2位のチームの選手には2万ドル、キャディーには2500ドル、3位の選手には1万ドル、キャディーには1250ドルが授けられるそうだ。

　ゴルフの成績そのもの以外にも、こういう仕掛けがあると、選手やキャディーにとっても、眺めているファンにとっても、「なんとなく楽しい」と感じられるのではないだろうか。

　高額な契約金を支払わずとも、大きなアピールに成功しているジャニー・キングのプロモーション手法は、ゴルフビジネス界はもちろんのこと、ゴルフとは無関係のビジネスからも大きな注目を集めている。

　日本でも、こうしたユニークな契約やサービスが始まることを、大いに期待したい。

文・舩越園子
ゴルフジャーナリスト／武蔵丘短期大学客員教授。東京都出身。百貨店、広告代理店に勤務後、1989年にフリーライターとして独立。1993年に渡米。在米ゴルフジャーナリストとして25年間、現地で取材を続け、日本の数多くのメディアから記事やコラムを発信し続けてきた。2019年から拠点を日本へ移し、執筆活動のほか、講演やTV・ラジオにも活躍の場を広げている。