柏原明日架が「65」の大まくり　6年ぶりVへ“首位”で迎える運命の最終決戦「バーディー合戦になる」

「めっちゃ悔しい……」

　圧巻の「65」をマークして首位に立った柏原明日架だが、報道陣の前で口にしたのは意外な言葉だった。

　首位と3打差の18位タイから出たこの日は、2番でバーディーが先行。さらに5番でもバーディーを奪い、8番パー3では8番アイアンを振り抜いて2メートルにつけ、続く9番もバーディーとした。

　その勢いは後半も止まらず10番、11番とバーディー。前半の8番から怒とうの4連続バーディーでスコアを大きく伸ばしたが、15番パー4でこの日唯一のボギーを叩く。「防げたボギーだった」と振り返るように、ティーショットでフェアウェイを捉えるも、セカンドショットのミスと3パットを要したこの場面を「もったいなかった」と悔やんだ。

　しかし、直後の16番で意地のバウンスバック。さらに17番で6メートルをねじ込んで連続バーディーとし、最終18番を手堅くパーで締めてホールアウト。通算10アンダーまで一気にスコアを伸ばした。

　2019年に制した「マスターズGCレディース」以来の優勝がかかる最終日。「（優勝は）めっちゃしたいです！ させてくれ～（笑）」とおどけた表情を浮かべながら語っていたが、内には秘めたる闘志を燃やす。

「コンディションを考えればバーディー合戦の大会になる。『大東建託・いい部屋ネットレディス』で渡邉彩香さんが優勝したり、先週の『北海道meijiカップ』は河本結ちゃんが優勝したりと、学生の時からずっと一緒に戦ってきた先輩・後輩の優勝を見て刺激を受けている」

　ルーキーの寺岡沙弥香、元賞金女王・鈴木愛との最終組で迎える運命の決戦。若かりし頃に切磋琢磨した盟友の存在を力に変え、約6年ぶりの勝利をつかみとる。

1996年1月30日生まれ、宮崎県出身。2014年にプロテスト合格。19年「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」でツアー初優勝を飾り、同年の「マスターズGCレディース」でも優勝を手にした。富士通所属。