新人で賞金1億円突破、次は年間女王へ――荒木優奈が新人賞受賞「USLPGAで勝ちたい」

　日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）は16日、都内ホテルで2025年シーズンの国内女子ツアー優勝者および表彰者が集う「JLPGAアワード2025」を開催した。「JLPGA Mercedes-Benz Player of the Year（年間最優秀選手賞）」や「賞金ランキング第1位」など14部門（2部門は該当者なし）の表彰が行われ、華やかなドレスや和装に身を包んだ受賞者たちが壇上で喜びを分かち合った。

　「JLPGA 明治安田 新人賞」に輝いたのは、ルーキーながら「ゴルフ5レディス」でツアー初優勝を挙げた荒木優奈。メルセデス・ランキング7位（1529.58ポイント）に入り、年間獲得賞金は新人としては異例の1億円超えとなる1億86万2323円を記録した。新人離れした安定感でシーズンを通して存在感を放ち、ツアーに新風を吹き込んだ。

　表彰式後の会見で荒木は「去年も新人戦で優勝してここに来させてもらったんですけど、優勝して新人賞も取れて、また来られてよかったなと思います。うれしいです」と喜びを語った。シーズン途中から新人賞を意識していたといい、「一回しか取れない賞なので、今年取れてすごくうれしい」と素直な思いを明かした。

　1年前との変化については「大きくこれが変わったというのはないですが、去年より自信をもってプレーできている」と成長を実感。一方で課題も冷静に見つめ、「100ヤード以内のショットや、グリーン周りのアプローチのバリエーションを増やさないといけない」とさらなるレベルアップを誓った。

　オフは「お仕事はあまり入れず、練習に集中したい」とし、2月には合宿を予定。来月末にはインドネシアの大会に出場する考えも示し、「実戦を交えながら調整していきたい」と語った。

　会場には米ツアーを主戦場とする選手も多く出席していたが、「すごいなと思いますし、私も海外に行ってUSLPGAで勝ちたい」と視線は世界へ。世界ランキング次第では「全米女子オープン」出場の可能性もあり、「出られる試合は全部出て経験したい」と意欲を見せた。一方で来季の米国予選会については「そこまで考えていない」としつつ、「TOTOジャパンクラシックでリベンジしたい」と国内大会への強い思いも口にした。

　来季の目標は「複数回優勝」と「メルセデス・ランキング7位を超えること」。さらに「早いうちに2勝目を挙げて、年間女王を目指してやっていけたら」と大きな目標を掲げた。

　賞金1億円超の使い道については「欲しいものはもう買ったので、あとは貯金です。アメリカに行くことになったらお金がかかるので渡航費に」と現実的な一面ものぞかせた。ちなみに「欲しいもの」はバッグで、「いいやつ買いました」と笑顔を見せた。

　ルーキーイヤーから結果と自信を積み重ねた荒木優奈。新人賞に満足することなく、視線はすでにその先、そして世界へと向いている。