“ジャンボ”尾崎将司さん死去　78歳、国内ツアー94勝のレジェンド

　国内男子ゴルフツアー通算94勝、プロ通算113勝を誇り、「ジャンボ尾崎」の愛称で日本ゴルフ界をけん引してきた 尾崎将司 氏が23日午後3時21分、S状結腸がんのため死去した。78歳だった。長男の尾崎智春氏が発表した。約1年前にステージ4と診断されて以降も強い意志で自宅療養を続けていたという。葬儀は故人の遺志により近親者のみの家族葬で執り行われ、後日お別れの会が予定されている。

　1947年1月24日、徳島県宍喰町（現・海陽町）生まれ。海南高ではエース投手として1964年春の選抜高校野球大会を制覇。翌年にプロ野球・西鉄ライオンズへ入団するも実働3年で退団し、ゴルフの道へ進んだ。1970年にプロテスト合格、71年「日本プロ」で初優勝を飾ると、豪快な飛距離と勝負強さで一気に時代の中心へ躍り出た。

　賞金ランク制が始まった73年には初代賞金王。80年代の低迷期を経て復活すると、94年からの5年連続を含む通算12度の賞金王に輝いた。96年「ダンロップ・フェニックス」では前人未到のプロ通算100勝を達成。02年「全日空オープン」では55歳で最年長優勝記録を樹立し、13年「つるやオープン」初日には62をマークしてレギュラーツアー史上初のエージシュートも達成した。世界プロツアー最多の通算113勝、生涯獲得賞金は約26億9000万円に上る。

　海外メジャーでも73年「マスターズ」8位、89年「全米オープン」6位と上位争いを演じ、日本勢の可能性を示した存在だった。180センチを超える体格と豪快なドライバーショットから、ジャンボジェット機にちなむ“ジャンボ”の愛称が定着。青木功、中嶋常幸とともに「AON時代」を築き、弟の健夫（ジェット）、直道（ジョー）と並ぶ“三兄弟”、さらに門下生を束ねた「ジャンボ軍団」としても男子ゴルフ界を席巻した。

　晩年は育成に情熱を注ぎ、2018年に「ジャンボ尾崎ゴルフアカデミー」を設立。原英莉花、西郷真央、笹生優花、佐久間朱莉らトップ選手を育て、指導者としても確かな足跡を残した。公の場に姿を見せなくなってからも、闘病の合間に弟子たちの活躍を見守り、エールを送り続けていたという。

　勝利への飽くなき執念と、日本ゴルフ界の発展に捧げた情熱。その存在は、時代を超えて語り継がれていく。