畑岡奈紗が単独首位発進　エリート39人の開幕戦で6アンダー「66」

　米女子ツアーの今季開幕戦がフロリダ州で開幕し、第1ラウンドが終了した。直近2シーズンの優勝者ら39人のみが出場するエリートフィールドの一戦で、日本勢は8人が参戦している。大会はプロアマ形式で行われ、予選カットなしの72ホールで争われる。

　タイトルスポンサーとアンバサダー契約を結ぶ畑岡奈紗が、7バーディー、1ボギーの「66」をマークし、6アンダー単独首位発進を決めた。米ツアー参戦10年目の27歳は、出だし1番で約14メートルのロングパットを沈めて流れをつかむと、前半を2アンダーで折り返し。

　後半もバーディーを量産し、終盤の連続バーディーでスコアを伸ばした。「長いパットが結構決まってくれてラッキーなところも多かったが、いいショットでのバーディーもあったし、いいパーセーブもあった。まずはいいスタートが切れて良かった」と振り返り、スポンサー大会を「味方にしていきたい」と意欲を見せた。昨年11月の「TOTOジャパンクラシック」以来となるツアー通算8勝目へ向け、上々の滑り出しを見せた。

　1打差の5アンダー2位タイには、世界ランキング1位で昨季年間女王のジーノ・ティティクル（タイ）、ロティ・ウォード（イングランド）、シャネッティ・ワナセン（タイ）、リン・グラント（スウェーデン）が並んだ。世界ランク2位のネリー・コルダは「68」で回り、4アンダー6位につけている。

　日本勢では、大会初出場の岩井明愛が6バーディー、3ボギーの「69」で3アンダー8位タイと好位置につけた。西郷真央はイーブンパー「72」で20位タイ。昨季2勝で新人王に輝いた山下美夢有と、古江彩佳、竹田麗央は2オーバー「74」で29位タイとした。岩井千怜は3オーバー「75」で34位タイ、笹生優花は7オーバー「79」で39位と出遅れている。

　賞金総額は210万ドル。シーズン初戦から世界トップと歴代覇者が集結する中、畑岡が主役の座をつかむ展開となった。