「五輪は出たいが“絶対”ではない」女子ゴルフ単独2位浮上の森田遥　現在「中国」で2番手

　国内女子ツアーのダイキンオーキッドレディス2日目に森田遥が7バーディー、1ボギーの67で回り、通算6アンダーで単独2位に浮上した。

「出入りの激しいゴルフでしたけれど、バーディーがたくさん取れてよかった」と笑顔を見せる森田。女子ツアー開幕戦の2日目は自身でも会心のラウンドだった。

　初日は2バーディー、1ボギーの1アンダー発進とまずまずの内容。2日目は出だし10番、11番で連続バーディーのあと、14番もバーディー。16番でボギーを叩いたが、18番をバーディーとしてスコアを伸ばした。後半も3バーディー、1ボギーとショットとパターも安定し、表情も満足げだ。

　通算6アンダーの単独2位浮上で、明日からの決勝ラウンドでの優勝争いに名乗りを挙げた。

　ところで、森田で気になっていたのが、パリ五輪出場についてだ。彼女は日本生まれだが、国籍は「中国」。ちょうど先週開催された米女子ツアーのホンダLPGAタイランドに、中国のセキ・ユウティンが主催者推薦で出場していたのだが、彼女に話を聞くと「少しでも順位を上げて、世界ランキングのポイントを加算したい」と話していた。理由は「2024年パリ五輪に出場するため」。

　五輪のゴルフ競技は16年リオ五輪から116年ぶりに復帰。21年に開催された東京五輪に続いて、24年パリ五輪でもゴルフ競技は開催される。出場資格は世界ランキングを基にした五輪ランキングから上位15名と、各国最大2名までの合計60名が出場できる。

　そこで現在の中国選手の世界ランキングを見てみると、1番手が同14位のリン・シユー、2番手が同129位の森田遥、3番手が同145位のセキ・ユウティンとなっている。森田遥に五輪への思いを聞いた。

「五輪ですか？　もし出られるなら出たい気持ちはあります。日本ツアーで優勝してポイントを重ねれば可能性も出てくると思いますが、そこを目標にして“絶対に”というほどではないです」

　中国選手のランキングで2番手の森田には、五輪出場の可能性も十分に残されている。日本ツアーで上位フィニッシュを重ねていけば、いずれそうした話題も自ら発信していくのだろう。

　17年のツアー初優勝以来、2勝目に届きそうで届かない森田だが、23年開幕戦で早速そのチャンスが巡ってきた。

1996年7月19日生まれ、香川県出身。2016年からツアーに参戦し、賞金ランキング25位で初年度からシード権獲得。翌17年には北海道meijiカップで初優勝を遂げる。新英ホールディングス所属。