持ち込みがバレたら“永久追放”!? スマホ完全禁止のマスターズで見られる“昭和”な光景

　マスターズでは携帯電話を持ち込めないという話をすると、多くの方々が首を傾げます。スマホがないと生きていけない人が続出中の現代社会で、それを持ち込めないという状況が想像つかないようです。

　ポケットやカバンに隠しておけばいいと思うかもしれませんが、パトロンは携帯を持ち込むことはありません。入場ゲートで持っていないかを徹底的にチェックされ、たとえ使用していなくてもコース内に持ち込んだことがバレてしまうと、永久追放という重い処分が科されてしまうからです。

　その影響でオーガスタナショナルGCには、30年くらい前までは日本でもよく見かけた公衆電話がコース内に設置されています。使用するパトロンも多く、タイミングが悪いとどの電話も塞がっているという状態も珍しくありません。まるで昭和の頃の光景が、広がっているのです。

　全米オープン、全英オープンなど、海外の他のメジャーをテレビ観戦していると、ギャラリーの多くがスマホで選手の撮影などをしながら観戦をしています。ところが携帯電話が持ち込み禁止のマスターズでは、スマホを持っているパトロンを一人も見かけません

入場ゲート前の何ヶ所かに設置されている「禁止事項」と書かれた看板あります。携帯電話は持ち込み禁止と書かれているだけでなく、このルールを破った者は“永久追放”という厳しい文言が。この永久追放を恐れて、パトロンは誰一人スマホを持ち込まないのです。

　この時代錯誤ととられかねないルールが生み出している効用もあります。スマホの操作に気を取られないため、パトロンは選手のプレーや応援に集中ができ、選手はパトロンからの他のトーナメントにはない応援を糧にして、マスターズならではのスーパープレーでさらにパトロンを熱狂させています。オーガスタナショナルGCで観戦していると、ところどころからパトロンの大歓声が聞こえてきます。

　ゴルフだけでなく、他のスポーツも含めて珍しい携帯電話の完全持ち込み禁止。この独特なルールは、世界最高峰のメジャーの素晴らしい雰囲気の醸成に大きく影響していることは間違いないようです。