馬場咲希「なんでアンダーで回れたのか分からないですけど」オーガスタでの決勝へ　荒木優奈・六車日那乃も予選通過

　オーガスタナショナルGCが主催する「オーガスタナショナル女子アマチュア」がチャンピオンズリトリートGCで行われた予選の2日間を終え、日本勢は馬場咲希、荒木優奈、六車日那乃の3名がそろってイーブンパー・14位タイで予選通過した。3選手は4月1日にオーガスタナショナルGCで行われる決勝ラウンドでプレーする。

　初日は2オーバーの23位タイ、1番から出た馬場はスタートホールでいきなりのボギー。しかし、3番パー5でイーグルを奪うと、9番でもバーディーを奪い、通算イーブンパーとして折り返す。ところが、バックナインに入ると一転、10番、13番とボギーを叩き、スタート時の2オーバーに。あとがなくなった馬場は3ホールに入って奮起。16番パー4で第3打のアプローチをチップインさせると、18番パー5でもきっちりとバーディーを決め、14位タイでの予選通過を決めた。

「本当に良かったです」とホッとした表情を見せる馬場。初日から引き続き決して本調子でなく、苦しかった胸の内を吐露した。

「今日は1番ホールから昨日から続いていた左のミスが出て、そこから3パットをしてボギーから始まって、その後は右行ったり左行ったりで、なんでアンダーで回れたのか自分で分からないんですけど、しっかり予選通過できてオーガスタで試合ができるのはうれしいです」

　オーガスタでの決勝に向けては「すごい綺麗でマスターズに向けて難しそう。アップダウンもすごいと聞いているので楽しみです」と、憧れの地に立てる喜びを素直に表現する馬場。31日に行われる同コースでの練習ラウンドでは、グリーン周りのチェックに時間をかける構えだ。

「コースが難しいと思うので、1日の練習ラウンドでどれだけ情報を取り入れられるか。グリーン周りもすごく難しくなってると思うので、どんな感じのアプローチが必要なのか調べていきたいと思います」

　本人が「すごい調子が悪い」と表現する状態ではあるが、2日目にアンダーを出せたことを前向きにとらえる。「悪い中でもしっかりアンダーに伸ばせるように最後までがんばります」と力強く語った。

　馬場と同じ14位タイで予選通過したのが荒木、六車の両選手。

　荒木がオーガスタで一番楽しみにしているホールは13番。「景色がめちゃ綺麗だから行ってみたいっていうのもありますし、プロの方々が2オンを狙ってくる人が多くて、どういうプレーができるのかというのが楽しみ」と目を輝かせる。

　昨年大会では予選落ちを喫し、オーガスタで決勝を戦うことができなかった六車は1年越しのリベンジを果たした。「とにかくすごくうれしいです。去年予選落ちをしてすごい悔しい思いをしているので、今年こそはと思っていたのですごくうれしい」と、喜びを爆発させた。

　現在首位はローズ・チャン。1イーグル、6バーディー、1ボギーと圧巻のプレーで、通算スコアを13アンダーまで伸ばした。トップと打数が離れているが、日本の3選手には1つでも多くバーディーを重ねられるよう、“夢舞台”での真剣勝負を思い切り楽しんでほしいところだ。