全米ゴルフ協会が「よくある質問」として取り上げたルール解説動画が220万再生！ 日本人も覚えておくべき内容とは？

　全米ゴルフ協会（USGA）が運用するインスタグラムには、多くのルール解説動画がシェアされています。そのうち、昨年12月に「ポピュラー・クエスチョン（よくある質問）」として取り上げた動画が再生回数220万回以上の大きな反響を得ています。それほど多くのゴルファーに関心を持たれたルールとは？

　その動画で紹介されるシーンは、プレーヤーA（動画ではマッチプレーの対戦相手ですが、通常のストロークプレーのプレーイングパートナーでも同じルールです）がグリーン周りから放ったショートアプローチのボールが、プレーヤーBがグリーン上に置いたクラブに当たりそうになったので、プレーヤーBはクラブを拾い上げた、という内容です。

　規則11.3「動いている球に影響を及ぼすために故意に物を取り除いたり、または状態を変える」では、「球が動いている場合、プレーヤーはその球（プレーヤー自身の球か別のプレーヤーの球であるかにかかわらず）が止まる可能性のある場所に影響を及ぼす目的で、次のことを故意に行ってはならない」として、ボールが転がる先のライを改善すること。そして、「ルースインペディメント」や「動かせる障害物」を拾い上げたり、取り除くことは禁じています。

　例えば、アップヒルの花道からのアプローチショットをショートし、ボールが斜面を転がり戻る最中に、ボールが止まる可能性のあるディボット跡を修理すること。あるいは、他のプレーヤーが放ったボールの転がる先にあった、当たる可能性のあるレーキを拾い上げる、といった行為は同規則違反となり、2罰打が付加されます（ボールはあるがままで、次をプレー）。

　ならば、動画のケースも2罰打と思われますが、同規則には続けて以下のような「例外」が記載されています。

「この規則はプレーヤーが次のものを拾い上げたり、動かすことを禁止していない。
・取り除いた旗竿。
・グリーン上に止まっている球（ただし、拾い上げるときはマークをしなければならない）。
・すべてのプレーヤーの用具」

「用具」は定義上、「プレーヤーやそのプレーヤーのキャディーが使用している、身に着けている、手にしている、運んでいる物」ですから、動画にあるクラブもこれに該当します。また、プレーヤーがグリーン上に置きがちなタオルやパターのヘッドカバーも「用具」となり、他のプレーヤーのアプローチショットが当たりそうなときは、取り除いても罰はありません。

　さらに、プレーヤーがグリーン上に置いたクラブ等の「用具」に、他のプレーヤーのアプローチショットが当たっても、規則11.1「動いている球が偶然に人や外的影響に当たる」の規定により、誰にも罰はなく、当たったボールはあるがまま、止まったところから次のプレーをしなければなりません。なお、他のアプローチショットがプレーヤーに当った場合も、「用具」と同様、誰にも罰はなく、ボールはあるがままとなります。