米ゴルフメディアが2024年の“不可解裁定”に畑岡奈紗の一件を選出　プロとしてお手本となる事後の潔い態度

　米ゴルフメディア「Golf.com」が年末の特集として、「2024年、私たちが目撃した11の奇妙なルールの事件簿。そして、そこから学べること」という記事を掲載。そのなかで6月のアメリカ女子ツアー競技「ショップライトLPGAクラシック」で起きた畑岡奈紗の“翌日失格”の件がピックアップされています。当時、日本でも大きな話題になったこの一件を振り返ってみましょう。

　大会初日、畑岡は最終9番パー5で第2打をフェスキューの深いラフのなかに打ち込んでしまいます。選手、キャディーはもちろん、競技関係者やラウンドに同行していた日本のメディア、そしてギャラリーも加わって大捜索。なんとかボールは見つかったのですが、畑岡は“あるがまま”ではストロークできないと判断。1罰打のアンプレヤブルの救済を選択し、そのホールを4オン1パットのバーで終え、競技を終了しました。

　ところが、翌日のスタート前。前日現場にいたアメリカのテレビ中継局のリポーターが「畑岡のボール捜索の時間はルール（規則18.2a（1））で定められた3分を超過していた」とツアー側に指摘。ツアー側が映像で確認した結果、ボールが発見されたのは捜索し始めてから3分25秒後だったと判断。そのため、畑岡には「誤所からのプレー」があり、それがルール上の「重大な違反」に当たることから「失格」とされたのです。

「失格」とされる理由は次のとおりです。

　畑岡のボールは、彼女（もしくは彼女のキャディー）が捜索し始めてから3分経過した時点で、ルール上は「紛失球」になっていました。この場合、正しくは1罰打で第2打地点に戻って打ち直し（第4打）をしなければなりません。ところが、彼女はそれを行わず、見つかった箇所の近くで「アンプレヤブル」としてプレーを続行していました。その箇所は、正しく処置すべき地点からは100ヤード以上も前方になるため、「重大な違反」（規則14.7b（1））に該当。その場合、プレーヤーは次のホールでストロークを行う前（最終ホールではスコアを提出する前）に、誤りを修正しなければなりません。もしそれを行わなかったときは、「失格」とされるのです。

　しかし、畑岡のケースでは、捜索時間の超過を指摘したのは競技委員でも同伴競技者でもなく、外部の人間であったこと。しかも、違反を修正することが不可能な翌日に、たまたま撮影されていた映像によって確認されたことなど、畑岡には納得のいかない裁定であろうと、直後から物議を醸していました。

　この処置について、冒頭の紹介した「Golf.com」の記事は、最後に「教訓」として「ゴルフのルールは難しいので、コースでは常に細部までブラッシュアップ（研さん）し、留意すべきです。それでもこのように奇妙な事態が起こります。その場合、あなたが本当にできることは、ゲームのために（そして、あなたの誠実さのために）、罰を受け入れることだけです」と結んでいます。

　つまり、トーナメントにおけるルールの裁定は、納得がいかなくても、競技運営のため、そしてルールに対するあなたの誠実さを示すために受け入れなさい、というのです。

　実際、この翌週畑岡がインスタグラムに発表した表明文では、冒頭で「私のプレーを楽しみにしていたファンには心から陳謝したい」としたあと、「ルールオフィシャルの裁定に異を唱えるつもりはまったくありません。次のトーナメントに臨むためにも真摯に受け止めたいと思います」と誠実に述べていました。

　そのうえで、彼女のようなケースが再発しないようとの思いから、ツアーに対する提言・提案が述べられていました。そして、以降はこの件に関して一切のコメントを発していません。畑岡奈紗のこうした潔い姿勢は、来季、米女子ツアーで10人以上の一大勢力となる日本選手には良きお手本になりそうです。

1999年年1月13日生まれ、茨城県出身。2016年の「日本女子オープン」で国内メジャー史上初のアマチュア優勝達成。その後、プロに転向して翌17年から米ツアーに参戦。同ツアーでは18年に初勝利を挙げ、22年「DIOインプラントLAオープン」で米ツアー通算6勝目。日本ツアーでも17年に「日本女子オープン」連覇、19年に「日本女子プロゴルフ選手権」「日本女子オープン」の国内メジャー2勝を達成するなど、5勝を挙げている。アビームコンサルティング所属。