ユーティリティーの苦手意識はどうやれば払拭できる!? 打ちこなすために知っておくべき3つのポイントとは？

　アイアンとフェアウェイウッドのいいところ取りをしたユーティリティー（ハイブリッド）は、多くのゴルファーがキャディバッグに入れるようになっています。ロフトが立ったミドル～ロングアイアンに比べて、弾道の高さと飛距離が出しやすいのが大きな特長です。

　ところが、「うまく当たらない」「左右に曲がる」といったミスに悩むゴルファーも少なくなく、簡単なはずなのに「難しい」という声もよく耳にします。

　そんな人が苦手としている要因は「アイアンの代わり」という感覚を持ち過ぎていて、打ち方がユーティリティーの特性に合っていないことにあります。

　アイアンと比べるとユーティリティーのフェースはシャフト軸よりも前方にあるため、アイアンと同じボール位置＆スイングで打った場合は、意外とダウンブローが強くなる傾向があります。

　でもユーティリティーはソール幅が広くてダフリにくい特性があるので、アイアンのようにボール位置を右にしたりダウンブロー＆ハンドファースのインパクトを心がけなくても十分ナイスショットが出るのです。ユーティリティーを苦手にしている人は、ダウンブローではなくレベルブローでソールを滑らせる感覚で打ってみてください。

　感覚的には「フェアウェイウッド寄り」つまりアイアンより少し左足寄りにボールをセットし、少々ダフってもOKくらいの気持ちでショットに臨むといいいですよ。

　アイアンとユーティリティー、両者のヘッドで違う点は他にもあります。アイアンはフェース面が平らなため、きちんと当たれば方向性はいいのですが、ヒール過ぎる打点ではシャンクしてしまいます。

　一方のユーティリティーはシャンクすることがなく打点のズレに非常に寛容ですが、フェース面が湾曲しているためトゥ寄りに当たると右に、ヒール寄りに当たると左に飛びやすい特徴があります。

　ユーティリティーを使っていて方向性が悪い人は、フェース面の打点をチェックしてみてください。例えば左に飛びやすいのならヒール寄りに当たっていると判断し、若干フェースを右に向けるぐらいで「打点のフェース向きは真っすぐ」になります。