「いい振り心地」が自分で分からない人は意外に多い！ 「純正かカスタムか」など今更聞けない“シャフト選びのイロハ”とは？

　クラブは大きく分けてヘッド、シャフト、グリップという3つのパーツから構成されています。弾道結果に直結するヘッドとフィーリングに直結するグリップが装着されたクラブを打ちながら、シャフトの性能だけを感じ取るのは容易ではありません。

　またシャフトの性格を表す「○○調子」というスペックもメーカー各社の独自基準で計測した表記でしかなく、他社比較ができません。それもシャフト選びを難解化させている理由の一つといえます。

　ゴルファーのみなさんは、試打やフィッティングを通してシャフト選びを行っていると思いますが、私が常々アマチュアの方から質問される素朴な疑問に答えていきたいと思います。

　一つ目の疑問は「ヘッドとシャフトの相性はあるのか」ということ。シャフトには「純正」(もともとヘッドに装着されて販売されているもの)と「カスタム」（シャフト単体で販売されているもの）がありますが、価格面の違いからどうしても「純正の性能はカスタムに劣る」といった固定概念を持つ人が多いようです。

　しかし決してそうではありません。むしろクラブとして一定のパフォーマンスが出るように、「ヘッドとの相性が合う」ように作られているのが純正シャフトです。「純正シャフトで十分」と満足しているゴルファーは、メーカーが想定したゴルファー像に近いタイプだったということです。

　一方、お気に入りのカスタムシャフトを新モデルのヘッドに装着したのにしっくりこず、そのヘッドに合ったシャフト探しを行ったことのあるゴルファーも数多くいることでしょう。シャフトの性能は「球がつかまるorつかまらない」や「球が上がるor上がらない」など、弾道結果に結びつける人もいますが、実際にはロフト角や重心位置による影響も無視できません。

　シャフトが持つ役割は、タイミングよくヘッドをインパクトに運ぶことだけでなく、ヘッド性能を引き出したり補う性能もあるです。そういう点からすれば、ヘッドとシャフトの相性は間違いなく「ある」といえるでしょう。

　2つ目の疑問は「フィッティングをどのくらい信用するべきか」です。フィッティングのほとんどはインドア打席で行われ、弾道計測器という科学の目とフィッターのプロの眼という両輪で、総合的にゴルファーのスイングとヘッドに合うシャフトを判断しています。

　例えば、ダンロップの直営店「ダンロップクラブハウス」のサービス「IFCフィッティング」では、1本のシャフト内4カ所の硬さを数値で示した4桁コード「インターナショナルフレックスコード（IFC）」を活用しています。

　スイングの傾向を診断し、その人に合いそうなIFCのものを各シャフトメーカーから提案するというものです。実際にその場で候補となるシャフトを何本も打てるので、納得感が違います。

　とはいえ、実際にクラブを使うのは人間。結果がよくても振り心地に違和感があるシャフトもあり、最終的には単に飛距離や方向性のデータがいいことよりも、ゴルファー本人の振り心地の快適さを優先するようにしているそうです。

　そのゴルファー本人の振り心地に関連してくるのが、3つ目の疑問「振り心地が自分で分からない」との声です。

　でも、大半のゴルファーは「嫌いなシャフト」は必ず口にするもの。いきなりピッタリ合うシャフトが分からなくても、嫌いなものを捨てる勇気があればモデルの絞り込みは進みます。

　いくらデータがよくても初対面のスタッフに依存せず、しっかりと自分の好みや振り心地を伝え、嫌いなシャフトを捨てさせてくれるフィッティングに行くべきです。デジタルやロジックは分からなくても、感性は自分だからこそ分かるものですから。