実は重要な「パターのライ角」って気にしていますか!? アイアン以外のクラブでは「ライ角」は球筋にどんな影響を及ぼすの？

　ゴルフクラブはシャフトとヘッドが直角に装着されておらず斜めになっていて、クラブをソールしたときにシャフトが地面となす角度を「ライ角」と呼びます。自分のスイング軌道の特徴や身長などに合わせてライ角を適正にして使うことがとても大事といわれており、とくにアイアンではその重要性が説かれます。

　ではアイアン以外のクラブのライ角はどうすればいいのでしょうか。ゴルフショップ「リルガレージ」の小倉勇人店長に聞いてみました。

「アイアンのライ角についてはずいぶん重要性が認知されてきました。でも、他のクラブにおいてもライ角は同じように重要なんです」

「アイアンはグリーンを狙ううえで『方向性が重要』ということもありますが、軟鉄ヘッドであれば調角が容易ということもあります。なので、私たちとしては『最低でもアイアンくらいは調整しましょう』というニュアンスになるのですが、アイアンだけにフォーカスされた結果『アイアンはライ角が重要』というような、アイアンに特化したような受け取られ方をしているのかもしれません」（小倉店長）

　軟鉄ヘッドのアイアンやウェッジは、ゴルフショップの工房で容易にネックを曲げられるので、すぐにライ角調整ができます。小倉店長が軟鉄鍛造アイアンを推奨するのも、これが大きな理由の一つ。

　しかしステンレスやチタンヘッドのウッド類は、ネック部分を曲げることができません。そのため「ライ角を調整しましょう」と簡単にはいえないというわけです。

「ウッド類はアイアンと違ってソールがゆるやかにカーブした舟底形状をしていますし、ドライバーはティーアップして打つことが前提。そのためアイアンほど接地時の地面からの影響は受けにくいのですが、やはりアップライトなものほど左に、フラットなものほど右に飛びやすいという特性はあるので、ライ角は無視できません」(小倉店長)

　ウッド類が「つかまりそうな顔」「右を向いた顔」などフェースの向きに言及されることが多いのは、ライ角が調整できないぶん、フェースアングルに頼る部分が大きいからかもしれません。

　しかし近年のウッド類はネックのカチャカチャ機能が普及してきたため、ライ角の調整が可能なモデルが増えています。だからこそウッド類のライ角もしっかり調整することが重要だと小倉店長はいいます。

　ライ角はロフトが大きいクラブほど影響が大きいので、ウェッジに関してももちろんライ角調整は必要です。海外ブランドのウェッジはとくにアップライトなものが多いので、ウェッジがつかまりすぎる、引っかけが出るという人はライ角に問題がある可能性を考慮すべきでしょう。

　パターのライ角については、「ぜひチェックしてほしい」と小倉店長は強調します。

「アマチュアの方を見ていると、構えのクセのせいでライ角なりに構えられていない人がすごく多いと感じます。とくにソールのトウ側をかなり浮かせて構える人が目立ちます。ライ角は、あえてピッタリにせず自分の意図した球のつかまりをアレンジしたりイヤなミスを消す手段として利用することもできますが、基本は自分なりに構えたときにソールが地面にピタッと合うこと。まずはライ角が自分に合った状態をスタート地点にしてほしいですね」(小倉店長)

　ライ角が合っていないと、ライ角のせいでズレている方向をストロークで相殺するクセなども生じやすく、上達の妨げにもなります。

　パターのライ角も、疎かにせずに一度チェックすることが必要かもしれません。

　なおライ角を調整するうえで重要なのは「数字にこだわりすぎず、弾道を見て判断する」ことだと小倉店長はいいます。目的はあくまで狙った方向に球を飛ばすことですので、「自分のライ角は何度」と数字にこだわりすぎることに意味はありません。

「アイアンは１番手、つまり長さが0.5インチ変わるとライ角も0.5度ズラすのが基本ですが、これはあくまで同じヘッドの場合の目安です。アイアンとウェッジ、アイアンとユーティリティー、ユーティリティーとフェアウェイウッドなど、クラブが変わった場合はこの基準は通用しませんので、あくまで実際に出る球を基準に、『狙ったところに打ち出せる』ように調整してください」(小倉店長)

　ライ角に無頓着だったという人、アイアンしか考えたことがなかったという人は、ぜひ見直してみてください。