砲台グリーンをロブやピッチエンドランで狙うからミスが出る!? スコア重視なら覚えておきたい「UT寄せ」簡単テクニック

　普通に打ったらうまくいかない難シチュエーションでも、プロゴルファーはいろんなワザを持っていて、状況に応じて使い分けています。そんな技術のないアマチュアは、状況によっては諦めるしかない？　いえいえそんなことはありません。

　我々アマチュアが一般営業のコースで遭遇するような状況は、プロのまねをしなくても“簡易版”のテクニックで十分切り抜けられるのです。プロコーチの石井忍に、アマチュア向けの「簡テク」を教わりました。

　グリーン面が一段高くなっている砲台グリーン。アプローチで寄せるには、普通のピッチ&ランでは転がりの計算が難しく、なかなかうまく寄せられません。

　こんな状況では、球を高く上げるロブショットが有効ですが、フェースを開いて大きく振るロブショットは、かなり高難度のテクニック。ベテランプロなどは、砲台グリーンの土手にボールをぶつけて「ワンクッション」で駆け上らせるアプローチも駆使しますが、これも球の高さや強さのコントロールが繊細で、一歩間違って土手にぶつけ損ねると大オーバーの危険もあります。

　こんな状況でアマチュアにとっていちばん簡単かつ安全なのは、ユーティリティー（UT）を使ったアプローチだと石井プロはいいます。

「プロは距離や傾斜を見ながらミドル～ショートアイアンなどを使って土手に“ワンクッション”させて球の勢いを殺しますが、なかなか加減が難しく、うまく寄せるには経験が必要です」

「でもこれをUTで代用すれば、落としどころがアバウトでも距離感がズレにくく、意外に寄ってくれるんです。ベタピンとまではいかなくとも、大きなミスが出にくいし、そこから『3打以内』は計算できるのでオススメですよ」(石井プロ)

　UTでのアプローチは、古江彩佳プロも米女子ツアー序盤戦「ホンダLPGA」で活用していたそうです。

　アイアンで土手にぶつける場合は、落としどころが少しでもズレると球の跳ね方が大きく変わって距離感も止まり方も変わってしまいますが、UTで手前から転がすようなイメージで打てば、距離感がバラつきにくいのです。

　落としどころはほとんど考えず、パターのような全体の距離感だけで打てばいいのです。

　アドレスは、クラブを短く持ってボールに近めに立ち、ボール位置は体の正面、みぞおちの前あたりをイメージしましょう。左足に多めに体重をかけてほんの少しハンドファーストになるように構えたら、体重移動はせずパターのようなショルダーストロークで打ちましょう。

「打ち方はパターとほとんど同じ。グリップの握りもパターと同じでいいんです。手首を使わず、両肩、両ヒジ、手元でできる“五角形”を保ったまま振るイメージです。転がす感覚で打っても、フェースの弾きがいいので初速が速く、しかも打ち出しはちょっと球が浮くので手前のライの影響を受けにくく、芝に勢いを食われずにスムーズにグリーンの土手を駆け上がってくれます」(石井プロ)

　ボールの初速が速いぶん、慣れるまでは距離感が少し難しいかもしれませんが、スピード感のイメージさえつかめば、意外に寄ってくれますし、何よりショートして「もう一度手前から」というミスになりにくいのが強み。

　砲台グリーンで攻め方に困ったら、ぜひ活用してみてください。

取材協力・ジャパンゴルフスクール（千葉県）

1974年生まれ、千葉県出身。日大ゴルフ部出身で98年にプロテストに合格。久保谷健一、金田久美子らのコーチとして優勝に貢献し、現在は若手を中心に指導。昨年は都玲華と手束雅がプロテストに合格している。ゴルフ中継の解説者としても活躍するとともに、千葉市、神保町、赤坂の「エースゴルフクラブ」を主催しアマチュアへの指導も行っている。