「シャフトのしなりを使う」って軟らかいシャフトに変えるだけじゃダメなの？ “しなり”を使うスイングに必要なコツとは？

　みなさんご存知のとおり、クラブシャフトは釣り竿のように「しなって戻る」性質があり、これによって大きなヘッドスピードが生み出せるようになっています。

　レッスンでよく「シャフトのしなりを使ったスイング」の大切さが語られますが、具体的にどうすれば「しなり」を使えるのか分からない人も多いと思います。

　実はどんなスイングであっても、シャフトは「しなり」と「戻り」が発生しています。うまく使えていない人のスイングは、「しなり」量が少なく、適正なタイミングで「戻り」がないのです。そのためヘッドスピードが出ず、ダフリやトップなどのミスショットの原因を作り出しています。

　よく、タメを大きくしてしなり量を増やそうとしている人がいますが、ちょうどいいタイミングで「戻る」感覚を養うことが実は大事なのです。

　まず、シャフトの「しなり」を感じるコツからお伝えします。バックスイングではクラブも腕や体も同じ方向に動いているため、いきなりシャフトがしなることはありません。しかしトップに到着する頃には腕と体が減速し、バックスイングとは逆方向であるダウンスイングに向かう準備に入ります。

　この動きによってヘッドだけが置き去りになり、シャフトがしなるのです。このときの「体と腕がバックスイング後半に減速するイメージを持つこと」がポイント。よく聞く「バックスイングをゆっくり行う」というアドバイスは、クラブが腰の高さを越えた後に必要なテンポに対するものです。

　ヘッドの置き去り感が分かってくれば、シャフトの「しなり」は自ずと感じられてくるはずです。

　トップで生まれたシャフトの「しなり」を生かすには、早い時点で「戻り」が出てしまわないように維持する必要があります。この動きを一般的には「タメ」と表現していますが、みなさんがピンと来ないのは「しなりをどこまで維持するのか」が分からないからです。

　一生懸命に手首の角度をキープして、「タメ」の維持に執着してしまっているわけです。

　みなさんの感覚とは逆かもしれませんが、「しなり」が維持されている間は手首の角度は解けないのが事実です。バックスイング方向に動いていたヘッドを「その場に留めたまま」ダウンスイングをスタートすれば、結果として「タメ」が生まれるのです。

　意識的に手首の角度を深くしたり、角度をキープする必要はないということです。

　ダウンスイング前半までしなっていたシャフトは、すぐに真っすぐに「戻り」、トゥダウンによって下方向（体寄り）にしなってインパクトを迎えます。

　スイング全体で見れば、「しなり」を維持できるのはせいぜいダウンスイング初期まで。手首でムリに「タメ」を作ろうとせず、少しだけ腕と体が先行すればいいだけと考えてください。