“アマチュアの憧れ”ドローボールを目指すのは正しいのか？ 多くの人が挑戦して“チーピン製造機”と化してきた理由

　ドライバーショットはゴルフの華。やや右に打ち出された後、放物線の頂点からゆるやかに左に曲がり、ターゲットラインへと戻ってくる「ドローボール」は、多くのアマチュアにとって憧れの弾道と言えるでしょう。

　また、縦スピンが中心となるドローボールは、着弾してからランが出る、結果として総飛距離が伸びる、風の影響を受けにくいといったメリットがあり、スコアアップにも有利とされます。

　その一方、野球のバットなどとは異なり、重心（ヘッド）が持ち手の延長線上にはないゴルフクラブの特性から、ビギナーの多くは右に出て右に曲がる「スライス」に悩まされることになります。

　そこからドローボールを習得するには、インサイドアウトの軌道やフェースを閉じていく動きを覚える必要があるため、それなりの練習量と時間を要します。その過程では、引っ掛けやチーピンといったミスが頻発するかもしれません。

　レッスンプロの小松拓夢氏は、ドローボールを覚えるメリットについて、次のように話します。

「ドローボール＝上級者というイメージがあるかもしれませんが、早い段階から“ボールをつかまえる感覚”を養っていきたいので、ビギナーのうちからドローボールを意識するのも悪くないと思います」

「ショートアイアンなどのハーフショットでも、しっかりボールをつかまえにいって、ストレートから軽いドロー回転がかかったボールを目指していきます。その時の体の感覚やフェースの動きをフルショットにつなげていけば、れっきとしたドローヒッターの誕生です」

　ドローボールは上級者になってから……と気後れすることなく、ビギナーのうちから多少なりとも意識した方が、結果として上達スピードも早くなるようです。そもそも“上級者”という線引きも曖昧なので、早いうちからチャレンジしてみるのも悪くないでしょう。

　とはいえ、ドローボールを小手先で打とうとするのは、当然ながら上達の弊害となるようです。小松氏は次のように話します。

「ドローボールは飛距離が出る反面、やはりコントロールが難しく、引っかけやチーピンといったコースでの大ケガにもつながりやすいです。そのため、習得時には“再現性”を意識したアプローチが重要になります」

「たとえばダウンスイングで無理やりインサイドから振ろうとしたり、フェースを強引に返そうとしたりといった動きをすると、たまたまの一発は出るかもしれませんが、ミスの振れ幅が少ない“コースで使えるボール”にはなりません」

「そのため、ドライバーでもハーフショットやコントロールショット、ゆっくり振る練習をメニューに加えると、次第にスイングが磨かれていくはずです。また、両足を揃えて構え、腕をしならせるように打つ練習も、腕のローテーションが自然とできてくるのでオススメです」

「ドローが打ちやすいアドレスは、ややクローズスタンスで、ボールを通常より少し右側に置きつつ、フェースの向きは目標に対してスクエアに構えます。結果として、フェースの向きはややクローズ気味になります」

　ちなみに筆者の場合、ドライバーはフェード系、アイアンはドロー系のボールが出やすいのですが、小松氏は「コントロールできているのであれば、それでも全く問題ないし、各クラブの機能やスイング軌道を考えると、むしろ自然なことだとも言えます」と話します。

　というのも、そもそもドライバーはボールをつかまえにくく、相対的にアイアンの方がつかまえやすいという特性があります。また、ドライバーはスイングの最下点を過ぎたところでインパクトする一方、アイアンは最下点の少し手前でインパクトするのが理想的なため、ナチュラルな出球の傾向としては間違っていないようです。

　そして何より、レベルや持ち球の傾向にかかわらず、もっとも大切なことは“ボールをつかまえる感覚”です。ビギナーのうちはピンとこないかもしれませんが、その感覚が分かるようになると、ゴルフのレベルを一気に高められるかもしれません。

文／のぐち　まさひろ
ゴルフとサウナと愛犬のチョコをこよなく愛するライター＆ディレクター。20年ほど従事したクルマ系メディアの編集者からフリーランスになり、これから何をしていこうか色々と妄想中。SAJスキー検定1級／国内A級ライセンス／小型船舶2級／サウナスパ健康アドバイザー所持。ホームコースは「南総カントリークラブ」で、直近1年間のハンデ推移は「7.7」→「8.6」→「7.1」→「5.6」。