スライスとフェードは何が違うの？ 曲がり幅だけでは説明できない理由

　ゴルフを始めたばかりの人とラウンドしていると、「スライスとフェードの違いって何ですか？」「フックとドローって、どう違うんですか？」と聞かれることがあります。これが意外と難しい質問です。

　一般的には、「右に大きく曲がるのがスライス」「右に少し曲がるのがフェード」と説明されることが多いでしょう。左に大きく曲がるのがフックで、左に少し曲がるのがドローです。右打ちであれば、それが基本的な見分け方になります。

　ただ、この説明だけだと、どこからがフェードで、どこからがスライスなのかが曖昧です。高い球は同じ回転量でも大きく曲がりますし、低い球は曲がり幅が小さくなります。

　インドア施設で練習していても、「自分ではフェードのつもりなのに、サイドスピン量はかなり多かった」「スライスだと思ったのに、数値はそこまで大きくなかった」ということがあります。

　では、スライスとフェードの違いは何で決まるのでしょうか。インドアスタジオの運営経験もあるレッスンプロの三浦辰施氏に聞いてみました。

「ボクはスライスとフェードの違いがサイドスピン量で決まるとは思っていません。昔から言われているのは『右に大きく曲がるのがスライスで、曲がりが少ないのがフェード』ですが、それだと『どこが境目なのか』が分からないですよね」

「ボク自身は、自分の意図した曲がり幅かどうかで、フェードなのか、スライスなのかを判断しています」

　プレーヤーが「ここに打ち出して、このくらい戻したい」と考えて打った球が、そのイメージどおりに曲がったのであれば、それはフェードやドローになります。逆に、「フェードを打とうと思ったのに、思った以上に曲がってしまった」ときは、本人の中ではスライスという認識になるわけです。

　つまり、違いを決めているのは、単純な数値ではなく、「本人がコントロールできていると感じているかどうか」という側面が大きいということです。

　三浦氏の話で印象的だったのが、青木功さんのエピソードです。かつて青木さんは、右に大きく打ち出して左に戻すフック系の球を打っていました。しかし、左に少しだけ曲がる球が出たときに、「今のフェードはちょっとアレだな」と話していたそうです。 周囲から見ると明らかにドローなのに、本人の中ではフェードという感覚だったわけです。

　筆者はここまで鋭敏な感覚は持っていませんが、ショットが意図していない方向に曲がったとしても、ボールがコース内に残っていれば、まったく気にしません。アマチュアのショットは左に大きく飛び出してもスライスして右に戻ってきたり、右に大きく飛び出してもフックして左に戻ってきたりすることがあります。

　このショットについて三浦氏に質問すると、ギア効果の話をしてくれました。ボールがフェースの先端側に当たると、ショットは左右に飛び出してから戻ってきやすくなります。フェースの根元側に当たると、すっぽ抜けたような球になりやすいとのことでした。

　最近のドライバーは慣性モーメントが大きくなり、先端に当たっても根元に当たっても、ボールが曲がりにくくなっています。ただ、それでもフェース向きや打点位置によって、球の戻り方には違いが出ます。

　ゴルフをしていると、「スライスは弱い球」「ドローは強い球」「フェードは精度が高い球」というイメージがあります。確かに、それは事実に近い部分もあります。ただ、プロゴルファーだって、毎回完璧なドローやフェードを打っているわけではありません。スライスも出ますし、フックも出ます。

　ゴルフは真っすぐ打とうとしすぎるよりも、自分の球質を理解し、その曲がり方を受け入れながらプレーしている人のほうが、安定してラウンドしていることも少なくありません。

　そう考えると、アマチュアが「真っすぐ打てないからダメだ」と思い込む必要はありません。スライスしか出なくても、その曲がり幅を理解し、自分の中でコントロールできているのであれば、それは十分に“使える球”なのです。

1974年生まれ。出版社勤務、ゴルフ雑誌編集部勤務を経て、2015年にフリーライターとしての活動を開始。2015年から2018年までPGAツアー日本語版サイトの原稿執筆および編集を担当。現在はゴルフ雑誌やウェブサイトなどで記事を執筆している。