その日の調子がスコアに直結！ 「調子が悪いなりのゴルフ」ができるのはプロや上級者だけという事実

　2023年の後半はゴルフの調子が上向きだったのですが、それをゴルフの神様に見破られたのか、ひさしぶりに厳しい試練を与えられました。

　その日は雨が降らない予報だったので完全に油断していたのですが、ゴルフ場に近づくにつれて空がどんよりしてきて、しばらくすると雨が降り始めました。それほど強い雨ではなかったので、スタートまでにやむだろうと思っていたのですが、上空の雨雲は意外としぶとく、前半の4～5ホールほど雨に降られました。

　普段は雨が降ってもそんなに苦にならないのですが、ちょうど季節の変わり目で気温が下がったタイミングで雨が降ったので、体が冷えて指先の感覚がなくなってしまいました。

　スタートホールは何とか持ちこたえたものの、2番パー3のティーショットは6番アイアンで絵に描いたようなシャンクが飛び出しました。こうなるとたちまち疑心暗鬼のスイングになります。自分で定めたターゲットにボールが飛ぶかどうか自信がなくなり、左のOBを避けたり、右の1ペナを避けたりしながら必死に耐える展開になります。

　しかしながら、ゴルフは狙いをしっかり定めないと、狙いどおりにボールが飛びません。ストライクゾーンははっきり見えているのに、足をどのように踏み出し、どうやって腕を振ればストライクが入るのか分からない野球のピッチャーのような状態に陥ってしまいました。

　その結果、フェアウェイキープ14ホール中3ホール、パーオン18ホール中1ホール、OB2発、1ペナ2発、トータルスコアは前週のラウンドよりもプラス16打という残念な結果に終わりました。

　プロとゴルフ談義をしていると、「ゴルフはショットの調子がいいからといって、いいスコアが出るとは限らない。むしろ調子のいいときは攻めすぎて取り返しのつかないワナにはまることがある。調子が悪くても我慢しているときのほうが結果的にいいスコアが出ることが多い」という話題になることがあります。

　でも、これってアマチュアのゴルフには当てはまりません。アマチュアは調子がいいときのほうがスコアはまとまります。

　プロの「ショットの調子が悪い」は、ストライクゾーンを狙って投げたボールがホームベースからボール1個ぶん外れるくらいのズレです。

　アマチュアの「ショットの調子が悪い」は、ストライクゾーンを狙って投げたボールが1バウンドしたり、キャッチャーがジャンプしないと捕れなかったりするほどのズレが生じます。

　ショットの調子が悪いときはアプローチとパターで頑張るしかないといわれることもあります。このセリフもストレートでストライクが取れないときに、スライダーやカットボールでストライクが取れる人たちだからいえるのだと感じます。

　アマチュアの「ショットの調子の悪さ」をグリーン周りに当てはめると、入れてはいけないバンカーショットやグリーン奥から下り傾斜に向かって打つアプローチを毎ホール打たされることになります。

　プロのように「グリーンに乗らないならアプローチが寄せやすいところに外しておこう」ということがそもそもできていないので、アプローチとパターで頑張ろうにも頑張れる状況ではないのです。

　一方で、ショットの調子が悪くても最少失点でしのいでいると、いつの間にかショットの調子が復調することは実際にあります。プロゴルファーも「悪い流れを我慢していたら、いい流れが来た」り、「いい流れを自分で断ち切ってしまった」りすることがあるといいます。

　そう考えると「ショットの調子」よりも「ゲームの流れ」を維持することのほうが大事なのでしょうが、その領域に到達するにはやはり相応の技術が必要です。