夏こそコースデビューに最適！？　後ろの組を気にせずラウンドできるビギナーの“ゴールデンタイム”とは？

　ゴルフ場を予約する際には必ずスタート時間も合わせて選択しなければなりません。昼休憩を挟む一般的なラウンドであれば、朝7時台～10時台ぐらいの間で選択することができますが、これからコースデビューを控えるビギナーはどの時間帯を選ぶべきか悩むかもしれません。

　特にビギナー同士でラウンドする場合は、なるべく進行の妨げにならない空いてる時間帯にラウンドしたいものですが、オススメの日にちや時間帯はあるのでしょうか？　ハリーゴルフスクール（東京都目黒区）を経営するレッスンプロのハリー石川氏は、以下のように話します。

「正直、土日祝にビギナーだけでラウンドする場合は、どの時間帯を選択しても大変な思いをする可能性が高いと思います。特に都心に近いゴルフ場は多くの組を詰め込んでいるので、一番早いスタートでも後ろの組に急かされる可能性がありますし、9～10台の中盤を選択しても、混んでいてイライラしているゴルファーが多いので、『グリーンが空いたんだからすぐに打て』という空気を出してこられることもあります」

「最終組に関しても、マーシャルについてこられたり先頭組の折り返しがすぐ後ろにつく場合もあるので安心はできません。私も祝日に生徒を連れて混み合っているゴルフ場にいくのは不安だなと感じることがあるので、なるべく空いている平日にラウンドするのがベストではあります」

　昨今のゴルフ場はかなり賑わっており、円滑なプレー進行が求められるので、なるべく経験者と一緒にラウンドするのが良いかもしれません。1組4人全員がビギナーの場合は、かなり苦労することが予想されます。

　とはいえ、ビギナーのゴルフ友達しかいなかったり、土日しかラウンドすることができなかったりするゴルファーは一定数います。石川氏は進行に不安があるビギナーはナイターゴルフを活用するのがオススメだと話します。

「夏場はナイター営業が活発になので、近いコースがあれば平日の仕事終わりでもプレー可能です。ナイターゴルフは比較的空いていますし、日が落ちて涼しい環境でプレーできるので快適です」

「とくにビギナーの場合は、コースを走り回ることが予想されるので、真夏の日中に慣れないラウンドをすると熱中症になる可能性もあります。またスループレーで料金も安いので、気軽にプレーしやすいところもメリットです。さらに帰りの渋滞を気にする心配もないので、全体的な疲労感を抑えることができます」

　まずはナイターゴルフでコースデビューしてみて、ラウンド所作を学ぶことができたら日中にプレーしてみるのがベストかもしれません。

　ナイターゴルフとはいっても日没少し前あたりからスタートすることができますが、ライトがついているとはいえボールが見づらく、なくしやすい環境ではあるので、特にビギナーはボールを多めに準備しておくと安心です。

　昨今では、プレーの進行やマナーやルールの面でビギナーが叩かれてしまいがちで、コースデビューしても楽しめない人が一定数いるようです。ビギナーに限らずアマチュアの中にはなるべくゆとりを持ってプレーしたい人もいるので、ナイターゴルフを一度体験してみてはいかがでしょうか。