“殺人的な猛暑”で脚光！ メリットだらけの「スループレー」 デメリットはある？

　前半9ホールを終えて、ランチとともに頂くビールは最高ですよね！とくにこれからの季節は、普段はゴルフの時はアルコールを飲まないという人でも、周りにつられてオーダーしてしまうかもしれません。

　一方、前半9ホールと後半9ホールの間にランチを挟むのは、日本独特のゴルフ文化ともいえます。海外では、18ホールを一気に回る「スループレー」が一般的。日本では、北海道、沖縄などのリゾートコースをはじめ、最近では全国のゴルフ場でもスループレーを取り入れています。

　スループレーには、次に挙げる4つのスタイルがあります。まずは日の出とともにスタートする「早朝スルー」、一般的な時間帯にスタートする「通常スルー」、昼前後にスタートする「午後スルー」、そして幻想的な雰囲気を味わえる「ナイターゴルフ」です。

　では、スループレーにはどんなメリットがあるのでしょう。結論からいえば、「1日を有効活用できる」「渋滞を回避できる」「通常プレーより費用を抑えられる」「プレーにより集中できる」といったメリットが挙げられるでしょう。夏に早朝スルーやナイターゴルフを選べば、「暑さを避けられる」というメリットも加わります。

　また、フレックスタイムやリモートワークといった働き方改革によって、スループレーを活用できる機会がさらに広がっています。たとえば、早朝スルーの後にコワーキングスペースで仕事をしたり、朝からさくっと仕事して午後スルーを利用したり、仕事とバランスを取りながらゴルフライフを充実させることができます。

　では、スループレーにデメリットは無いのでしょうか。基本的には18ホールのあいだ休憩がないので、持久力が無い人はしんどい、ランチビールが飲めない、それ以外に悪いことは無さそうですが、利用するにあたって留意しておきたい幾つかのポイントがあります。

　まず、ランチなどが基本的に無いため、事前に胃袋を満たしておくか、ラウンド中に小腹を満たせる軽食やお菓子などを用意しておくとよいでしょう。これからの季節は食べ物が傷みやすいので、軽量コンパクトなクーラーバッグや保冷剤を用意しておくと安心ですね。

　ちなみにゴルフ場によっては、ラウンドの前後どちらかに食事をとるスタイルの「ランチ付きのスループレー」も設定しています。

　その他、時間帯によってはクラブハウスやお風呂、練習場などが使えない場合もあるので、制汗シートや着替え、“スイング”の準備を整えておくといいでしょう。また、チェックイン／アウトの方法が通常のプレーと異なる場合もあるので、こちらも事前に確認しておくと当日スムーズです。

「午後スルー」の場合、「日没了承」という条件が付いていることも少なくありません。これは、日没のために18ホールを周りきれなかったとしても、返金や割引は無いという条件になります。周りきれないケースはごく稀ですが、たとえ17ホールで打ち切られたとしても、クレームは付けずスマートかつジェントルに従いましょう。

　これからの夏ゴルフにオススメなのは、「早朝スルー」と「ナイターゴルフ」です。早朝スルーは行き帰りの道路が空いていることが多く、本格的に暑くなる時間帯の前にラウンドが終了します。家に帰ってからやれることもたくさんあるので、1日を丸ごと有効活用できるのです。

　一方のナイターゴルフは、日中の暑さや日差しを避けながら、幻想的な雰囲気のなかでゴルフを楽しめます。できるだけ「日焼けしたくない」という女性とのラウンドにうってつけでしょう。仕事が終わってから利用する場合は、疲労が溜まっているであろう帰りのドライブで、くれぐれも無理しないように注意しましょう。

　もちろん、早朝ゴルフやナイターゴルフでなのはも、水分補給をはじめとした暑さ対策はしっかりと行い、スループレーを上手に活用しながら、より快適な夏ゴルフを楽しんでいきましょう。

文／のぐち まさひろ
ゴルフとサウナと愛犬をこよなく愛するライター＆ディレクター。20年ほど従事したクルマ系メディアの編集者からフリーランスになり、これから何をしていこうか色々と妄想中。ホームコースは「南総カントリークラブ」で、オフィシャルハンデは「7.7」。