ゴルフのルール、どこまで守るべき？ ルールに忠実な人は煙たがられる？ ──エンジョイと競技の境界線

　ゴルフは2019年の大幅なルール改正によって、より多くの人が親しみやすいものになったと言われていますが、それでもルールに複雑さや、面倒な作業が残っていると感じることもあります。

　たとえば、救済措置などは本来、ニアレストポイントを決め、1クラブレングス以内にドロップ……といった作業をしなければならないですが、「いちいちそんなことやってられない」というゴルファーは少なくないはずです。

　アマチュアの場合、どの程度ルールに沿ってプレーすべきなのでしょうか。ゴルフ場の経営コンサルティングを行う飯島敏郎氏（株式会社TPC代表取締役社長）は、以下のように話します。

「そもそも、競技志向のゴルファーであれば、ペナルティーが課されたり、最悪の場合だと失格になったりしますが、エンジョイゴルファーの場合は、さほどルールに縛られる必要もありません。アマチュアのうち、競技ゴルファーはごく限られているので、実際のところルールに忠実な人はそう多くないと思います」

「ですから、細かなルールをちゃんと分かっている人は少ないと思います。なかにはゴルフ経験がある程度あっても、ニアレストポイントの認識があやふやな人もいます。よほど見方が甘くなければ、ニアレストポイントや、1クラブレングス以内のドロップエリアになる場所は、わざわざ道具を使わなくてもたかが知れている、と考える人も多いのではないでしょうか」

　しかし、飯島氏は「とはいえ、ルールの基礎知識を持っている人の動きは見ていて非常に清々しいものでもありますから、スロープレーにならないように心がけながら、正しい所作に基づいてプレーするクセは身に着けていった方が良いのではないでしょうか」と付け加えます。

　では、ルールに忠実な人は周りから煙たがられてしまうのでしょうか。飯島氏は以下のように話します。

「ルールに忠実なこと自体は煙たがられる原因にはならないとは思いますが、それを同伴者に強要しようとするのは、問題があるでしょう。打ちっ放し練習場では、頼んでもいないのに突然アドバイスをしようとしてくる、『教え魔』がマナーの良くない行為としばしば言われていますが、ゴルフ場でも『過度なおせっかい』をしたり、それで迷惑を感じたりしている人は多いです」

「同伴者が、本来のルールとしては間違った方法で処置しているのを見かけることもあるかもしれませんが、そこはグッとこらえ、自らは正しい処置をスピーディーに行えば良いでしょう」

「また、なかにはOBゾーンに入ったボールが、あたかもセーフだったかのごとく、別のボールをそっと落とす“卵を産む”と呼ばれる行為をはじめとした、不正を犯すのが常態化してしまっている人もいます。その場で咎めたり叱責したりするとキリがなくなるので、もしもそういった行為を見かけたら、『彼にとってはこれが一番のゴルフの楽しみ方なのだな』と、一種の諦めを付けてやり過ごすのがベターではないでしょうか」

「ビギナーを中心に、あえてスコアを付けないゴルファーもいますし、接待ゴルフなどでは独自のローカルルールを決めてプレーを楽しんでいる人もいます。周りの組やゴルフ場に迷惑をかけなければ、プレースタイルは十人十色あって良いはずなので、全てにおいてゼネラルルールを押し付ける必要もないでしょう」

「誰と回るのか、どんな目的でゴルフをするのかといった基準から、対応をフレキシブルに切り替えていけるのがベストでしょう」

　もちろん、正しいルールを理解しておくのに越したことはありませんが、多くの人とゴルフを楽しめるようにするためには、寛容な気持ちも多少は持っておくべきと言えるかもしれません。