ゴルフ場の「ローカルルール」は誰がどうやって決めている？ “前進4打”は絶対に従わなくてはダメ？

　全てのゴルファーが公平・公正で快適にプレーできるよう、「R＆A」や「USGA」が世界共通のルールである「ジェネラルルール」を定めています。

　一方で、それぞれのゴルフ場でも独自に「ローカルルール」と呼ばれるものを作っていることがよくありますが、誰がどういった過程を経て決めているのでしょうか。ゴルフ場の経営コンサルティングを行う飯島敏郎氏（株式会社TPC代表取締役社長）は、以下のように話します。

「新しいゴルフ場が完成してその中でクラブが開設される際、まず初めにクラブの基盤となる『文化委員会』をメンバーから選出して形作るとともに、クラブを運営するために必要な最終決議を行う『理事会』が組成されます。

その後、メンバー同士で守るべきルールである『会則』が取り決められ、さらにそこから理事会の下部組織として様々な委員会が定められます。たとえば、ドレスコードに関する規定は、『フェローシップ委員会』や『エチケット・マナー委員会』と呼ばれるグループに属する人たちが決めていきます。

　そして、ローカルルールについては実際にラウンドしたり、月例会やクラブチャンピオンシップなどの競技を開いたりする際に必要なものなので、『競技委員会』に入っているメンバーたちで決められることが多いです」

「競技委員はコースをくまなく回り、各ホールの形状やハザードの位置関係などから、それに適したローカルルールを考案して理事会で決議を受け、通過したら正式にクラブ内で使用するものとして認められるのです。

　一例を挙げると、もしも大きな池や谷がコース内にあって多くのプレーヤーが引っかかりやすそうな場所があるとすれば、ボールをドロップする箇所はスロープレーにつながらないようなポイントに設定するといったことを決めるでしょう」

　競技委員会は、競技当日には主催者としてスタート前の受付係から始まり、競技中は救済の措置の仕方などのアドバイスをして、全体のプレーが円滑に進むよう努めるのが仕事です。そのため、競技委員に選ばれるには各コースのローカルルールはもちろん、大前提としてジェネラルルールの知識も持っていることが求められます。

　さらに、自分もプレーヤーとして参加しながら全員のスコアを集計してアテスト（スコアの最終確認）をしたり、結果をもとに順位を決めたりといった仕事も入って来るので、かなり忙しい1日になると言えるでしょう。

　しかし、飯島氏は「日本のゴルフ場におけるローカルルールは、世界基準から大きく外れているものも少なくない」と話します。

「たとえば、『プレーイング4』と呼ばれるローカルルールは、万が一ティーショットがOBになってしまった場合、その場から打ち直すのではなく、前方に設置された特設ティーまで進み、『次は4打目』としてプレーを再開します。このローカルルールは、『前進4打』や『マエヨン』などの通称でも知られています。

　競技でマエヨンを適用するゴルフ場は少ないですが、個人的にはこうしたローカルルールは全面的になくしていった方が良いと思っています。

　ゴルフは、『自然条件の中であるがままの状態のボールを打つ』というのが本来あるべきプレースタイルとされ、もしもOBに入ってしまったら“戒め”として自分にペナルティを与え、同じ場所から再度チャレンジをして障害物を乗り越えることによって大きな喜びを得られるはずです。

　ところが、特設ティーに移動するとそこまでの障害物が全てなかったものと見なされてしまうので、極論すれば『完全なるゴルフ』とは言い切れないと考えることもできてしまうでしょう」

　なお、ゴルフ場によっては前進4打を「義務」としているところと「権利」としているところの両方が存在し、どちらとなっているかはスコアカードの裏面や、ティーイングエリアの看板に書かれていることがあるため、事前にチェックしておくのがオススメです。

　加えて、飯島氏は「ローカルルールは、あくまでもジェネラルルールを優先したうえで決められており、仮に前進4打を義務としているゴルフ場で実際にそれを守らなかったとしても、特に罰せられることはありません。しかし、『クラブのみんなで守りましょう』と話し合って決められたものなので、義務であるのなら従った方がベターと言えると思います」と話します。

　ローカルルールのなかには賛否が分かれるようなものもありますが、ジェネラルルールを最優先しつつ、ゴルフ場が「こうしてください」としているものに関しては素直に従った方が、周りに迷惑をかけずに済むかもしれません。