“伸び悩みゴルファー”は意識してみるといいかも!? スイング時の「呼吸」って気にしたことある？

　私たちは普段から無意識のうちに呼吸をしていますが、スポーツや運動の時には意識を向けることもあります。

　たとえばランニングの時は「吸うを2回、吐くを2回繰り返す」というのが基本とされていますが、ゴルフのスイングではどのように呼吸をすべきなのでしょうか。

　インターネット上の書き込みを見てみると、「シンプルにバックスイングで吸って、ダウンスイングからは吐いている」「テークバックまでは吸っているが、インパクトの瞬間は無呼吸」「ゆっくり息を吐きながらバックスイングに入り、トップで一瞬呼吸を止めて、さらに息を吐きながらダウンスイングし、吐き切ってインパクトする」など、人によってさまざまです。

　なかには「速く振れそうな気がするから、スイング中は終始息を止めている」などという人もいるようですが、レッスンプロ兼クラフトマンの関浩太郎氏は、スイング時のベストな呼吸法として以下のように話します。

「ゴルフのスイングでは、バックスイングで作った手首のコッキングをダウンスイングで解く『リリース』をいかに強くできるかによって、ヘッドスピードやボールの飛距離が大きく左右されます。しかし大前提としてゴルフに限らず、スポーツ全般においてリリースはパフォーマンスを最大限発揮するために必要不可欠なものです」

「球技でいえばボールを投げたり蹴ったりする時、また他のスポーツでも柔道で背負い投げをする時やボクシングでパンチを繰り出す時、それから体操競技で大きくジャンプする時もみんな関節を一旦曲げてから一気に伸ばすことによって、溜めておいたパワーを一気に開放します」

「リリースと呼ばれる動きは内側から外側へ、同時に近いところから遠い所へ体やモノを出していく動きなので、その際に無駄に力んでいるとパワーをうまく解放できなくなってしまいます。そこで、バックスイングで吸い込んで、力が必要なダウンスイングの時は息を止めず、しっかり吐くことがヘッドスピードや飛距離アップのコツになります」

　ボクシングでも、腕を一度後ろに引いてから思いっきり前へ突き出す時に、「シュッシュッ」と声を出しながら息を吐くのが、理想的なパンチングといわれています。ゴルフのスイングも、フォームの見た目は全く異なるとはいえ理論に関しては共通なのです。

　さらに関氏は「ゴルファーならレベルを問わずスイング中の呼吸方法について、もう一度見直してほしい」と話します。

「ビギナーやアベレージゴルファーだと、スイング中の呼吸でベストな方法が分からなかったり、あまりオススメできない呼吸法をしている人は多いです。しかし人にゴルフを教えている立場からすると、キャリアが長い上級者でも理想的な呼吸法でスイングできているゴルファーはほとんどいないのが現実といえます」

「大事な時に息を止めてしまっていたりしてリリースがうまくできずに、本来なら出せるはずのパワーを最大限発揮できていないなと感じる人もいます」

「ダウンスイングでしっかり息を吐けていると、リリースがスムーズになるだけでなく、インパクトした後のフォロースルーもプロのように腕が伸びていきます。気持ちの良いフィニッシュを取れたり、フォーム全体も自然とキレイになったりすると思います」

　ヘッドスピードや飛距離に伸び悩んでいる人は、呼吸の仕方を意識するだけでも結果が変わってくるかもしれません。