ドライバーがアマチュアに“一番難しい理由”本当に分かってる？ 苦手クラブの理解がスコアメークの第一歩

　ゴルフクラブにはさまざまな種類があり、それぞれの難易度も千差万別です。一般的にウッドやロングアイアンは、アマチュアにとって難しいクラブの代表格とされていますが、PGAティーチングプロの目から見て、一番難易度が高いと感じるクラブはどれなのでしょうか。ステップゴルフ認定コーチの野口剛氏は以下のように話します。

「個人的にはドライバーが一番難しいクラブだと思います。ドライバーは飛ばすことに特化したクラブなので、飛距離を出したいという欲求が出てきたり、同伴者と比べあったりとメンタル面で大きく揺さぶられます。ゴルフはメンタルのスポーツでもあるので、平常心で打ちづらいのは大きなデメリットです。実際、プロとして活動している私自身もいまだにOBを打つことがありますし、ミスが打数に大きく響きやすいのも特徴です」

　基本的にクラブ長が長く、ロフトが立っているクラブは、真芯でインパクトするのが難しく、ボールも上がりづらいため難易度が高いといわれています。加えて、プレッシャーのかかる各ホールの1打目でドライバーを使用しなければならないことを考えると、技術面と心理面、二重の難しさがあるといえるでしょう。ただ、野口氏は「ドライバーはティーアップ時に打つ場所を自分で決められるといった最大のメリットもあるので、気持ちの整理さえできれば打ちやすいクラブにもなる」とも話します。

　一方、「アマチュアにとって一番やさしいクラブ」はどれなのでしょうか。野口氏は以下のように話します。

「どんなビギナーでも、確実にボールを打つことができるパターは、一番難易度が低いと思います。もちろん、グリーンオンして1パットで入れるのであれば難しいのですが、大半のアマチュアはまず寄せることが前提なので、そこまで大変ではありません」

「また、練習量の割に大きなミスが出づらいのも理由の一つです。明らかにドライバーやアイアンなどに比べると練習量は劣ると思いますが、それでも全く打てないといった事態にはなりません。80を下回るようなロースコアを目指す上級者にとっては難易度の高いクラブといえますが、ビギナーやアベレージゴルファーにとっては、間違いなく安心して打てるクラブです」

　プロや上級者の場合は、状況に応じてカラーからウェッジでアプローチをすることもありますが、経験の浅いアマチュアの場合は、だいたいパターで安全に転がすことを勧められます。ゴルフ経験がなくても楽しめるアクティビティーとして「パターゴルフ」が存在するぐらいなので、一番簡単なクラブといって差し支えなさそうです。

　さらに野口氏は、自分にとって難易度が低いクラブの出番を増やすだけで、スコアは大きく改善するとアドバイスします。

「たとえば、単純にスコアだけを求めるのであれば、ティーショットでドライバーを使用するのではなく、フェアウェイウッドやユーティリティー、もしくはアイアンで打ったほうが安定するアマチュアは多いはずです。2打目以降も同様に、『得意なクラブが使える距離をあえて残す』といったことができると、スコアは格段に良くなります。実際に、上級者ほどラウンド中に使用するクラブの本数は少ない傾向にあるので、参考にしてみると良いでしょう」

　すべてのクラブを満遍なく打てるゴルファーが上級者と考える人も多いかもしれませんが、プロでも苦手なクラブがゼロということはありません（もちろんレベルは大きく異なりますが……）。なるべく難易度が低く、自分が得意なクラブを使用できるコースマネジメントを意識すると、スコアアップが見込めるでしょう。