実は“おさがり”が最強！？ これからゴルフを始める人には「やさしいクラブ」と「難しいクラブ」どっちを勧めるのが正解？

　ゴルフを始める際、「やさしいクラブ」と「難しいクラブ」のどちらを選択するかは悩むところです。一般的にはやさしいクラブが推奨されるイメージがありますが、ステップゴルフ認定コーチでPGAティーチングプロの野口剛氏は、あえて難しいクラブから始めるのがオススメだと話します。

「たしかに難易度の高いクラブは、フェース面が小さく、重量もあるため、ビギナーには扱いづらいです。しかし、難しいクラブを初期から使用することで、体が自然とそのクラブに適応していくメリットがあります。やさしいクラブはミスが出にくいぶん、正しい技術やパワーを身につけるためには意識的な学習が必要になります。ゴルファー個々の考え方や特徴にもよりますが、難しいクラブから始めた人ほど、上達スピードが早い印象があります」

　家族や親戚からもらった“おさがり”のクラブでゴルフを始める人も少なくありませんが、そうしたものは十年以上、なかには数十年も前に発売された難易度の高いモデルであることも珍しくありません。もちろん、うまく打てずにゴルフが嫌いになってしまう可能性もありますが、根気良く続ければ自然と上達する可能性もあります。さらに野口氏は、“やさしいクラブに逃げる”という選択肢を持つことができることもメリットだと話します。

「私の生徒さんのなかにも、いわゆる“おさがり”でもらった名器と呼ばれるようなクラブを使用して、普通にナイスショットを打つ人もいます。『よくこのクラブでそんな真っすぐ打てますね』と声をかけると、『えっ、このクラブってそんな難しいんですか？』と、本人も知らずに使用しているケースがほとんどです」

「そういう難しいクラブを普段から使っているゴルファーは、うまく打てなくなったり、スランプに陥った際、やさしいクラブに逃げるといった選択肢を提案することができます。“かけっこ”に例えて説明することが多いのですが、速く走ることができる人は遅い人にペースを合わせることができますが、遅い人は速い人にペースを合わせることができません。初めからやさしいクラブを使っているゴルファーは、選択肢が限られてしまうので、そのような観点からもメリットはあると思います」

　スコアが伸び悩んだとしても、「私は難しいクラブを使っているから今はしょうがない」と、メンタルを維持することもできます。おさがりのクラブを使用している人は自分が使っているクラブのモデルや特徴を知らないケースも多いですが、一度詳しく調べて、しっかり把握しておくと良いかもしれません。

　また、野口氏はゴルフ経験を積んでいる人も、定期的に難しいクラブに触れる機会を作るべきだと話します。

「昨今では、比較的簡単に真っすぐ飛ばせる高性能なクラブが増えてきていますが、知識を増やす、自分を成長させるためにも難しいクラブに積極的にチャレンジしていくことは大切だと思います」

「スコアをさらに追い求めていく上でも、例えばソール幅の狭いアイアンは深いラフからのショットでも抜けが良く、精度の高いボールを打つことができます。反対に広いアイアンはミスに寛容でダフリにも強いですが、抜けが悪く安定しないこともあります。高みを目指していく上では、どんなクラブも使いこなせるに越したことはないので、試打などをうまく活用してチャレンジしてみると良いでしょう」

　古くて難易度の高いクラブは中古市場で安価に売られていることも多いので、初期費用を抑えたいビギナーにとっては好都合ともいえます。おさがりの古いクラブでモチベーションが上がらないゴルファーも、上述のメリットを理解すれば前向きに練習することができるのではないでしょうか。