都内住み・コミュ力不足・スポーツ経験ありは要注意！？ “ゴルフをすぐやめてしまう人”の共通点とは？ 逆に長続きするのは

　コロナ禍では“3密を避けられるレジャー”としてゴルフが空前のブームとなりました。しかし、残念ながら一過性の“マイブーム”に留まるケースが多く、当時始めた人の中で現在も続けている割合は意外と少ないのが実情のようです。では、ゴルフを始めたものの、すぐにやめてしまう人にはどのような傾向があるのでしょうか。岐阜県にある4＋FUNゴルフスクールの代表で、ティーチングプロの安藤恵莉さんは以下のように話します。

「やはり思っていた以上にボールを打つのが難しく、上達までの道のりが長すぎてやめてしまった人が多い印象です。ゴルフは『年配の人がたしなむスポーツで、そこまで難しくない』といったイメージが若者たちにはあったのか、実際にはうまく打てないギャップに苦しむといった感じです」

「しかし、実際は“ゴルフ人生はマラソン”で、いきなりボールが打てる、すぐに100を切れる人はほんの一握りです。また、なかなか上達しない焦りに加え、一緒に回った同伴者から技術面やマナー面を厳しく指導され、嫌になって離脱してしまった人も多く見受けられました」

　とくにスポーツ経験がある人のなかには「止まっているボールを打つのなんて簡単」といった先入観からゴルフにチャレンジし、早々に脱落してしまった人も多いようです。そのためか安藤氏は「逆にスポーツ経験が全くない女性が継続するケースが多かった」と話します。最初からゴルフは“難しいもの”と捉えて素直に取り組む姿勢が大切なのかもしれません。

　さらに「個人プレーだから気軽に楽しめる」と勘違いして始めてしまった人も、早々に脱落していったと話します。

「一見、ゴルフは個人プレーのように見えますが、実はチームで楽しむスポーツです。基本的に1人でラウンドすることはありませんし、1組4人など多くのプレーヤーで楽しんだ方がプレー料金も安く抑えられます」

「そのため、メンバー同士で積極的にコミュニケーションを取り、輪を広げていける人は長く続く印象です。一方で、その輪に入れない人たちはラウンドに誘われにくくなりますし、ミスや上達しない悩みを共有できるような仲間もいないため、楽しみを見出せずにやめてしまう傾向があります」

　そのような背景もあり、安藤氏は「まずは上達やスコアの追求はいったん後回しにして、プレーファストで回れるようにレッスンを行う」といいます。たとえ下手でも、テキパキと動いて進行に迷惑をかけない人はラウンドに誘ってもらいやすくなるので、自然とゴルフ仲間も増えて継続率アップにつながるといいます。

　さらに安藤氏は、都内や大都市中心部より地方在住のゴルファーの方が継続率が高いと分析します。

「やはり都内はゴルフを継続するためのハードルが高いので、なかなか長続きしないといった情報を業界関係者からよく聞きます。ゴルフを始めてみたはいいものの、練習場の1球あたりの単価が高い、ゴルフ場が郊外にあることが多く交通の便が悪いなど、費用と時間がかかりすぎてコスパが悪いと感じてしまうようです」

「一方、私が拠点にしている岐阜県は、30分圏内にゴルフ場が2～3カ所あり、練習場もかなり格安で、ゴルフにかかる費用が大都市と比べてかなり安いです。とくに昨今は物価高の影響もあるので、金銭面も要因として大きく関係していると思います」

　定年後に理想の環境を求めて地方にゴルフ移住をする人もいるぐらいなので、環境は継続するにあたって無視できない要素といえそうです。いきなり環境を変えることは難しいですが、技術面にとらわれすぎず、まずは「プレーファスト」を心がけて「一緒に回れる仲間」を作ることが、ゴルフを長く継続するための土台となることは間違いなさそうです。