「日本のゴルフ場」はなぜ韓国人に支持される？ コロナ後に加速する“来場増加の理由”を関係者に聞いてみた

　近年、世界的にグローバル化が急速に進み、日本の各地で多くの訪日観光客の姿を見かけるようになりました。

　たとえば富士五湖周辺では、富士山の美しい景色や人気観光地を目的に、中国やヨーロッパなど、さまざまな国から訪れる人々の姿が確認されています。

　こうした観光地が賑わいを見せる一方で、日本のゴルフ場においても韓国人ゴルファーが非常に増えているといわれています。

　では、なぜ日本のゴルフ場に韓国人の姿が増えているのでしょうか。具体的な理由について、ある大手ゴルフ場運営グループの広報担当者は次のように話しています。

「日本は韓国から地理的に非常に近く、成田や福岡といった主要な空港からゴルフ場へのアクセスも良好であるため、移動に要する負担が少ないのが魅力となっています」

「さらに、韓国国内ではゴルフ場の数が限られており、プレー料金が高い傾向にありますが、日本では比較的手ごろな価格でプレーできるため、コストを抑えてゴルフを楽しめる点も大きいです」

「くわえて、日本には温泉やグルメなど豊富な観光資源があり、ゴルフと旅行を一緒に満喫できる点も高い評価を得ている理由の一つです」

　このように、アクセスの面や総合的なプレー料金のほか、日本の観光資源に注目が集まったことで、韓国人が増えたとのことです。

　また同担当者は、韓国人が増えた時期や今後のサービス展開について、次のように話します。

「新型コロナウイルスの流行が落ち着いた2023年頃から、インバウンドの来場者数は大きく増加しており、日本のゴルフ場への需要は高い水準を維持しています」

「こうした背景を踏まえ、ゴルフ場側も新しい利用者の獲得を目的に、積極的な誘致活動をさらに強化しています」

「具体的な誘致計画としては、韓国国内でのプロモーション活動を強めるだけでなく、各施設のサービスや設備の充実を図り、顧客満足度を高めることに注力していく方針です」

　一方で、韓国人ゴルファーが増えることによる現場での課題について、同担当者は次のように話しています。

「言語面でのご案内や、文化的な違いによるコミュニケーションの調整が必要になる場面も時にはあります。しかし、これらはいずれも運営上の工夫やスタッフの教育によって対応可能な範囲内であると認識しています」

「たとえば翻訳機を活用したり、韓国語の案内看板を設置したりすることで、スムーズな誘導が可能となります。今後も、海外からのお客様に安心してプレーしていただけるような環境づくりを、着実に進めていく予定です」

　このように、韓国人の観光客が増えることで生じる課題は存在するものの、いずれも改善の余地があり、今後も対策を継続していくとの見解を示しています。

　さらに、韓国人観光客を受け入れることで、日本のゴルフ界の未来にも繋がると同担当者は話します。

「ゴルフ場としては、海外から訪れる利用者が増えることは、全体として歓迎すべき動きであると考えています。その理由として、日本国内の社会情勢が大きくかかわっています」

「日本では今後、少子高齢化に伴って国内のゴルファー人口が減少していくことが見込まれています。そのため、インバウンド需要への適切な対応や利用者層の国際化を進めることは、ゴルフ場の運営面でもプラスに働くと考えています」

　外国人の利用者が増加することでゴルフ場に新しい活気が生まれたり、地域の経済の活性化が期待されているようです。

　日本の伝統的なおもてなしの心と、国際的な基準を組み合わせた柔軟なサービスを提供することが、これからのゴルフ場には重要となるでしょう。