「枯れ芝にも目土は必要？」ゴルファーなら知っておきたい芝生の基礎知識

　冬のラウンドは他の季節に比べて簡単という人もいれば、難しいという人もいます。簡単な理由の一つはラフが短くなることです。

　日本の多くのゴルフ場はフェアウェイ＝高麗芝、ラフ＝野芝、グリーン＝ベント芝という芝種構成になっています。高麗芝と野芝は日本芝の暖地型芝草（夏芝）です。したがって寒い冬は枯れます。

　フェアウェイの高麗芝が枯れるとクッション性がなくなりますからボールを打つのは難しくなります。一方で、ラフの野芝が枯れるとボールが沈んだり芝生に絡まったりすることがなくなりますからボールを打つのが簡単になります。

　冬場はフェアウェイよりもむしろラフのほうが、ボールが打ちやすいという逆転現象が起こることもあります。また、ティーショットを打つときも「ラフでもいいや」と割り切ることができますから、ホールの幅を広く使えるようになります。

　冬のラウンドが難しい理由の一つは、芝が枯れることによって固い地面の上のボールを打たなければならないためトップが出やすくなり、アプローチショットなども格段に難しくなります。

　また、グリーンが凍っている場合はボールがカート道ではねたときのように大きくバウンドすることがあります。そういったことを警戒して手前から攻めなければならないというマネジメントの難しさもあります。

　普段のラウンドでラフに苦しめられている人は、冬は簡単と感じるでしょうし、普段アプローチでスコアメークしている人は、冬は難しいと感じるでしょう。

　さて、高麗芝や野芝はいつごろ枯れて、いつごろ再生するのでしょうか。ゴルフ場関係者に聞いてみました。

「高麗芝や野芝は外気温が10度以下になると枯れ始めます。地域にもよりますが11月に入ると朝晩10度以下になる日もありますから、だんだん枯れていきます」

「そして再生するのは外気温15度以上が目安になります。こちらも地域差がありますが、4月からゴールデンウイーク過ぎまでには本来の緑色に戻ります」