ゴルフ場の乗用カートを一部破損！ コースに黙って帰宅したらどうなる？

　乗用カートは今やゴルフ場になくてはならない乗り物になりました。昭和時代のゴルフはキャディーつきの歩きプレーが主流でした。一部の河川敷コースでは手引きカートを利用したセルフプレーも実施していましたが、ゴルフ＝キャディーつきという認識でした。

　1980年代から乗用カートは開発されていましたが、あくまでもキャディーつきプレーを補助する乗り物という位置づけでした。

　2000年代に入って外資系企業が日本のゴルフ場業界に参入し、プレースタイルのセルフ化が一気に進みました。それと同時に乗用カートの本格的な普及が始まりました。

　外資系企業は当初、米国メーカーの2人乗り乗用カートを輸入しましたが、日本のプレーにはなじまないということで、国産メーカーの4～5人乗り乗用カートがシェアを伸ばしていきました。

　また、米国の乗用カートは自走式ですが、日本は山岳地や丘陵地に多くのゴルフ場があるため、安全性を考慮して電磁誘導式という独自のシステムが開発され、採用する施設が増えました。

　一方で、カート道路の傾斜が急なので電磁誘導式が導入できないケースもあります。そのようなゴルフ場は自走式カートの速度を調整し、カート道路にもスピードが出過ぎないような工夫をして営業しています。

　それでもカート事故は全国のゴルフ場で1年に何回かの割合で発生します。横転事故や転落事故の場合、ゴルファーが亡くなるケースもあります。そこまで大きな事故でなくても、乗用カートが破損する事故がときどき発生します。

　乗用カートが破損したにもかかわらず、ゴルファーがゴルフ場に申告しないで帰宅したらどうなるのでしょうか。ゴルフ場関係者に聞いてみました。

「ウチのゴルフ場で以前、同様の事例がありました。乗用カートにはカート番号がありますから、どの組が使ったカートなのかは調べればすぐに分かります。そのときはたまたまウチのメンバーさんが組の中にいたので、まずメンバーさんに電話をしました」

「そうしたら同伴者の方が運転中にカートをぶつけたのに、ゴルフ場に内緒で帰ったことが分かりまして、運転していたお客様に連絡し、修理代を弁償してもらいました」

「具体的な金額までは覚えていませんが、数万円単位の修理代を請求させていただいたと記憶しています」