自身の開幕が待ち遠しい吉田優利 「いい準備をしたい」と国内戦をスキップし万全の状態でアメリカへ

　今季から米女子ツアーへ参戦する吉田優利が3月8日、神奈川県・パシフィコ横浜で行われたジャパンゴルフフェアに出席し、報道陣の取材に応じた。

　自身の開幕を目前に控え「ワクワクもするし不安もある。でも、自分がどれだけできるか全然イメージできていなくて、それも1年かけて把握したいと思いますし、シーズンを通して臨機応変に対応できたらいいなと思います」と現在の心境を告白。

　このオフは約1カ月宮崎で合宿を行ったことも明かし、走り込みや筋力トレーニングを中心に1年間戦える体づくりをメインに調整を進めてきたようで、スケジュール的には国内の開幕戦にも出場可能だったものの「いい準備をしたいなと思って。そのいい準備にもゴルフの技術とフィジカル面といろいろな分野があったので、そこに少し時間をかけようと思った」と話した。

　また、アメリカで戦う今シーズンの目標については「シードも取りたいし、いいプレーをしたいっていうのはもちろんあるんですけど、ケガをしたり具合が悪くなったりしては自分の可能性を下げてしまうことにもなるので、まずはそこを日本にいるときより気をつけて細心の注意を払わないといけないのが目標かもしれない」と気を引き締める。

　吉田の新シーズン初戦は21日開幕の「ファー・ヒルズ朴セリ選手権」（米・カリフォルニア州）。

「一番はゴルフをするのが楽しみ。どんなことが求められるのか何が足りないとか、いろいろな発見ができたらいいなと思う」とアメリカでのプレーを待ち望んでいる様子で、さらなる飛躍を誓った。

　米ツアーメンバーとして迎える“ルーキーイヤー”がいよいよ始まる。

2000年4月17日生まれ、千葉県出身。2019年プロ入り。西村優菜、古江彩佳、安田祐香らと同学年の“プラチナ世代”の一人。21年「楽天スーパーレディース」でツアー初優勝を飾り、同年の「ゴルフ5レディスプロゴルフトーナメント」でも優勝を遂げた。23年「ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ」で公式戦初制覇。23年Qシリーズで24年シーズンの米女子ツアー出場権を獲得した。ツアー通算3勝。エプソン所属。