年代別で1位に浮上！ 異常なペースでホールインワンを量産する「黄金世代」 第一号は誰？ 最多達成者は？

　1998年度生まれの黄金世代が新たな記録をつくった。「リゾートトラストレディス」初日に高木優奈が達成したホールイワンが国内ツアーおける黄金世代の通算22個目。学年別ホールインワン数で単独1位に立ったのだ。

　昨年のプロテストに合格し、ようやく“日本女子プロゴルフ協会会員”としてのスタートを切った高木が「リゾートトラストレディス」初日の8番ホール（165ヤード）でホールインワンをやってのけた。

　練習を含めれば2回目で、ツアーでは自身初。そんな記念のボールをその後も使い続け、2ホール後の10番ホールで池ポチャしてしまうというオチまでついた。

　高木は1998年5月生まれで、黄金世代の一員である。ツアー史上最年少（当時）で優勝した勝みなみに始まって高校3年で「日本女子オープン」を制した畑岡奈紗、「全英女子オープン」でメジャーチャンピオンになった渋野日向子ら華々しい活躍をしてきた同級生の中では地味な存在かもしれないが、今回のホールインワンがきらびやかな黄金世代に新たな記録をもたらした。

　先々週の「ブリヂストンレディス」最終日に吉本ひかるが黄金世代通算21個目のホールインワンを決めて学年別（対象は日本選手）のホールインワン数で最多の1987年度生まれに並び、高木の一撃で抜き去ったのだ。

　1987年度生まれは有村智恵の6個を筆頭に笠りつ子が4個、服部真夕が3個など。有村は女子ツアーで唯一アルバトロスを2度達成したことがある選手で、2度目のアルバトロスを決めた2011年の「スタンレーレディス」初日には同一ラウンドでホールインワンまで決める奇跡を起こしている。

　この1987年度生まれの通算21個目、今のところ最新のホールインワンを決めたのも有村。2023年の「KKT杯バンテリンレディス」でこの学年が36歳になるシーズンだった。

　黄金世代は今年が26歳になるシーズン。10年も早く最多記録を保持していた1987年度生まれに追いつき、追い越したのだから、そのスピードは驚異的である。

　黄金世代のホールインワン第1号は小祝さくらだ。プロデビューした2018年4月の「KKT杯バンテリンレディス」初日3番ホールで、2日後に20歳の誕生日を迎えるという時だった。

　第2号は2018年の「アース・モンダミンカップ」初日9番ホールで決めた渋野だ。前年のプロテストは不合格だったが、ツアー出場権をかけたクォリファイングトーナメントから当時存在していた単年登録という形でプロとしての活動を始めていた年。この「アース・モンダミンカップ」が記念すべきプロデビュー戦だった。

　その初日にいきなりホールインワンを決め、しかも600万円ものホールインワン賞まで手にしたのだからすごい。この9番が初日の最終ホールで、これが効いて3アンダー、69という上々のスタートを切った。ただ、2日目には76を叩いて予選で姿を消している。

　この年は大里桃子も決めて計3個。翌2019年にはツアー全体（23個）の26％にもあたる6個を黄金世代が占めた。

　2020－21年シーズンは計8個。2021年の「リゾートトラストレディス」2日目には山路晶がツアー史上初の1ラウンドで2個のホールインワンという快挙をやってのけている。

　2022年はゼロだったが、2023年には3個を積み重ね、そして今年は吉本と高木が2試合連続で決めて計22個に達したのだ。

　黄金世代は米女子ツアーでも畑岡が4個、渋野が1個と計5個のホールインワンを決めている。畑岡は2021年の「ウォルマートNWアーカンソー選手権」の初日と2日目に2ラウンド連続エース。恐ろしいほどにホールインワンを量産する学年だ。

　さて新記録樹立の立役者となった高木だが、ホールインワンが出た「リゾートトラストレディス」初日は2アンダー、70で17位タイとまずまずのスタートを切ったが、最終日に77と崩れて50位タイに終わったのは惜しまれる。

　それでも今年は2度のトップ10入りがあり、メルセデス・ランキングは44位とシード圏内を維持。初シード獲得に向けて奮闘している。