【米女子ゴルフ】先週2位の西郷真央・正念場の吉田優利ら日本勢4選手が出場　岡本綾子・“W宮里”が制した大会が今夜開幕

　米女子ツアー「ポートランドクラシック」が今夜開幕。日本勢は先週の「CPKC女子オープン」で単独2位に入った西郷真央、直近2試合で16位タイ、25位タイとトンネルを抜け出しつつtある吉田優利に加え、勝みなみ、上原彩子の4名が出場する。

　同大会は岡本綾子、宮里藍、宮里美香が歴代優勝者に名を連ねる日本勢に相性の良いトーナメント。今大会の結果を受けて第2回のリシャッフルが行われるため、現在ランキング121位の吉田にとっては特に好成績が欲しいところだ。

　その吉田は「今週でリシャッフルになるので自分のベストを尽くすしかないと思うんですけど、一打一打しっかり集中してやっていきたいと思います」と強い決意を述べ、自身の調子については「すごく悪い感じではないので、あとはマネジメントと自分のイメージ通りに打てるかどうか次第だと思います」と語った。

　一方、西郷は米ツアー初優勝まであと一歩に迫った先週の戦いを振り返り、「もちろん優勝に届かなかったのはすごく悔しかったですけど、決勝ラウンドで良いゴルフができた、そこはすごく評価できることかなと思います」と、十分な手ごたえがあった様子。

「チャンスの回数を増やしてパットが決まってくれたらビッグスコアが出せるということはすごく自信につながったので、ショットの状態をなるべく4日間通して維持できるようにしていけたらなと思います」と、技術面でもメンタル面でも優勝争いを通して得たものは大きかったようだ。

　1972年から始まったメジャー以外で最も歴史が長い大会で日本勢が4度目の栄冠に輝けるのか。大会の模様はWOWOWで連日放送される。