“日本の女王”山下美夢有と竹田麗央そろい踏み 「いろいろ食べれたら（笑）」 山下は“食”にも意気込み【米女子ツアー今朝開幕】

　1月末に開幕した米女子LPGAツアーも今週が4戦目。先週の「ホンダLPGAタイランド」に続くアジアシリーズ2戦目「HSBC女子世界選手権」が2月27日開幕する。2025シーズン、13人がツアーメンバーとなっている日本勢は、古江彩佳、山下美夢有、竹田麗央、笹生優花、西郷真央、畑岡奈紗、渋野日向子の7名が出場。今季すべての試合でトップ10に食い込む日本選手のさらなる活躍が期待される。

　開幕戦「ヒルトングランドバケーションズ・トーナメント・オブ・チャンピオンズ」で8位、第3戦「ホンダLPGAタイランド」で9位タイと好調を維持する竹田麗央は「先週は4日間通して、いいプレーもたくさんあって、すごくいい1週間だったと思います」と振り返った。

　舞台となるセントーサGCについては「ちょっとアップダウンがあったり、ドッグレッグもあったりして、日本（のコース）に似てるなと思いました」と印象を語る。

「初めてシンガポールに来て、すごくコースとかも新鮮ですし、明日から頑張りたいなと思います」と、好調を受けてポジティブに意気込みを述べた。

　第2戦「ファウンダーズカップ」で4位タイに入り、日本で2年連続の年間女王に輝いた実力を見せつけた山下美夢有は今大会が今季2戦目。2週間のオフは「やることは変わらず、ショートゲームなどをしっかり見直しました」と万全の準備をしてシンガポールに乗り込んだ様子。

「しっかりコースに対応できるショット力だったり、グリーンを外してもショートゲームでしっかり寄せるのも大事になってくるかと思います。今週も自分のベストを尽くして1打1打頑張りたいと思います」と力強く語った。

　また、山下といえばゴルフの実力もさることながら、SNSで頻繁に見せるグルメ・大食いキャラでも有名。シンガポールでも「この気温に慣れて、いっぱい食べて頑張りたいなと思います（笑）。（シンガポールは）初めてなので、いろいろ食べれたらいいなと思います」と、“食”にも強い意気込みを見せた。

　2022年、23年の日本ツアー年間女王・山下と、24年女王の竹田がそろい踏みするだけに、日本勢のさらなる躍進が期待できそうだ。なお、この大会はWOWOWにて連日放送される。