メジャー初Vグレース・キムのスイングはなぜ“首が長く”見えるのか？ “両肩ストン”でスライス・あおり打ちが直る！？

　今年の米女子ツアーメジャーの「アムンディ エビアン選手権」は、オーストラリア出身のグレース・キム選手の劇的な勝利で幕を閉じました。首位に2打差で迎えた正規18番（パー5）のイーグルやプレーオフ1ホール目（18番）の起死回生のチップインバーディー、そして勝利を決めたプレーオフ2ホール目（18番）のイーグル――。ゴルフファンの記憶に残るスーパーショットを連発してメジャー初制覇を遂げました。

　キム選手といえば、私が思い出すのは昨シーズンの「JMイーグルLA選手権」です。初日「64」、2日目「66」をマークして通算12アンダーとしたキム選手は、後続に4打差をつけて3日目を迎えます。しかし、3日目に「76」を叩いて通算7アンダーに。同じオーストラリア出身のハンナ・グリーン選手に首位タイで並ばれてしまいました。

　辛うじて首位をキープして迎えた最終日でしたが、ノーバーディー、6ボギーの「77」でフィニッシュ。最終的に25位タイまで順位を下げて大会を終えました。

　キム選手の心中は穏やかでなかったはず。しかし、同郷のグリーン選手が優勝を決めた瞬間、真っ先に駆け寄って祝福したのがキム選手だったのです。今年の「日本ゴルフツアー選手権」でもプレーオフで敗れた堀川未来夢選手が蝉川泰果選手に祝福のウォーターシャワーをかけたことが話題になりましたが、スポーツマンシップを感じるシーンにはいつも心が動かされます。

　さて、そんな今大会のキム選手を見ていて感じたのが、「首を長く使ってスイングをしている」ということです。手足が長くて“なで肩”なのでそう見える部分もありますが、バックスイングや切り返しからインパクトにかけての動きを観察してみると首の長さをキープしてスイングしていることが分かります。

　首が長く見えるのは、両肩がストンと落ちているから。つまり、肩甲骨が下がって上体に力みがない状態でスイングしているのです。上体に力が入ったスイングは肩が上がって首が詰まって見えます。このスイングは、ヘッドが下から入る “あおり打ち”や反対にヘッドが上から入るカット軌道の原因になります。

　あおり打ちの人やカット軌道でスライスしている人は、彼女の“首の長さ”を参考にしてみてください。肩をストンと落としてアドレスしたら、首の長さをキープする意識でバックスイングをしましょう。

　切り返しでは、すぐにダウンスイングに入ると肩に力が入るので要注意。トップから切り返す時にアゴと左肩を離し、首を長くしてからクラブを振り下ろしてみてください。ヘッドが上から入りすぎたり、下からくることがなくなってオンプレーンで振りやすくなるはずです。

2000年生まれ、オーストラリア出身。下部ツアーから昇格した23年の「ロッテ選手権」でリウ・ユとソン、ユジンとの三つ巴のプレーオフを制してツアー初勝利を飾る。以降、優勝から遠ざかっていたが、25年の「エビアン選手権」の最終ホールでイーグルを奪ってプレーオフに進出。ジーノ・ティティクルとの戦いに競り勝ち、メジャー初勝利、ツアー通算2勝目を挙げた。

1974年生まれ、千葉県出身。日本大学ゴルフ部を経て1998年プロ転向。その後、コーチとして手腕を発揮し、多くの男女ツアープロを指導。「エースゴルフクラブ」を主宰し、アマチュアにもレッスンを行う。