小学生以来のエース達成！ ルーキー中村心、23年ローアマ獲得大会で会心の滑り出し

　ルーキーの中村心が、2番パー3（189ヤード）でホールインワンを達成した。5番ユーティリティーでのティショットがカップの手前で落ち、カップインした。プロ転向後としては自身初のホールインワンだ。

「打ち下ろしのホールだったのですが、急にボールが消えて（笑）。入ったんだと思いました。当たりも方向も悪くなかったのですが、まさか入るとは思いませんでした」と中村は驚いた様子で語った。

　過去にホールインワンしたのは、小学2～3年生の時。「毎年、ホールインワンすることを目標にしていたのですが、なかなかできなくて。思いがけないホールで入ったので驚きました」と振り返る。

　この日はホールインワンにあやかり、前半で3バーディー。後半は2バーディー、2ボギーとしたが、終わってみれば会心のラウンドで「67」。メジャー大会を5アンダー5位タイで滑り出した。

「ホールインワンがあったおかげで流れがよくなりました。ショットも安定していてパーオン率も高く、バーディーチャンスも多かったです」と満足そうだ。

　中村にとって日本女子オープンは、23年大会で高校生時代にローアマチュアを獲得した思い出深い大会だ。「ローアマもそうですが、メジャーなのでセッティングも難しい。どれだけ頑張れるか試したかったのですが、『67』で回れて本当によかったです」と語る。

　今季4月の「富士フィルム・スタジオアリス」ではプレーオフで敗れ、2位タイと優勝まであと一歩のところまで迫った。「この試合で優勝が一気に目の前まで来ました。同期も優勝していて、優勝への思いはさらに強くなりました」。

　初日のホールインワンは単なる幸運ではなく、本気の挑戦を後押しする追い風となった。今大会での初優勝に向けた起爆剤となるか、2日目以降の活躍に注目だ。