長崎大星はプレーオフに敗れ号泣…「マスターズ」出場を逃す　優勝はタイのF・ラーオパックディー【アジアアマ結果】

「遥かなるオーガスタ」への道が目の前に開けた瞬間、すさまじいプレッシャーが襲ってきた。

　今大会はアジア太平洋ゴルフ連盟とオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブ、R&Aが主催。優勝者には来年度のメジャー「マスターズ」と「全英オープン」の出場権が与えられる。松山英樹が2010年に優勝を飾り、翌年のマスターズでローアマを獲得。10年後の2021年、マスターズ制覇を成し遂げたことは広く知られるところ。

　長崎大星（勇志国際高）も後続に5打差をつけて最終日を迎えるという展開となり、若干16歳ながら「人生の一番の目標」というマスターズ挑戦の夢を抱いてスタートした。しかし体がいつものように動かない。4バーディーを奪いながら6ボギーを叩き失速。最終ホールでも1.5メートルのウィニングパットを決められず、タイの20歳、フィファ・ラーオパックディーに15アンダーで並ばれプレーオフに持ち込まれてしまった。

　プレーオフは1、2ホール目とも両者バーディーで譲らない。だが3ホール目でついに決着の瞬間が訪れる。セカンドショットが池ギリギリに止まる幸運にも助けられ、バーディーを奪ったラーオパックディーに対し、長崎は左ラフから3打目のアプローチを寄せられずパー。悔しさを胸にしまい込んで、優勝したラーオバックディーを祝福した。

　松山英樹（2010、11年）、金谷拓実（18年）、中島啓太（21年）に次ぐ日本人4人目の大会制覇を逃してしまった長崎は、ホールアウト後号泣。

「今日は『絶対守りきってやるぞ』と思って前半からラウンドしていたんですけど、パッティングが入らなくて、本当に悔しいです。マスターズという舞台や全英という舞台が目に映ってしまうと、やっぱり緊張してしまったり、まだまだメンタル的なことも足りない」と最終日を振り返った。

　とはいえ、まだ16歳。チャンスは今後も巡ってくるはず。「もっともっと練習や優勝争いを重ねて来年、もっと期待で優勝できるように頑張りたいです」と最後は前向きな言葉で締めくくった。

＜日本勢の成績＞
2／－15／長崎大星（勇志国際高）
3T／－13／中野麟太朗（早大）
14T ／－6／片野貫一朗（光英VERITAS高）
19T／－3／小林翔音（日大）
21T／－2／小林匠（大阪学院大）
38T／＋5／隅内雅人（日大）
42T／＋7／松山茉生（福井工大福井高）