元世界ランク1位・申ジエが語る満足ゼロの2025年　永久シード王手でも「過程にすぎない」【独占インタビュー前編】

　永久シードまであと1勝。日本女子ゴルフ界の歴史に名を刻む“30勝目”が目前に迫っている申ジエ。2025年を振り返り「残念ながら、成績も内容もどちらも満足していません」と、37歳のベテランは“勝負師”の顔をのぞかせる。世界のプロツアー通算勝利数は「67」。日本29勝、韓国21勝（アマ1勝含む）、米国11勝、その他6勝。今もなお勝ち星を積み重ねられる原動力は何なのか。申ジエに話を聞いた。

　昨年の申ジエのハイライトは、やはりメジャーの「ワールドレディスチャンピオンシップ」だろう。藤田さいきとのプレーオフを制してのメジャー制覇。2013年の茂木宏美（36歳17日）を上回る大会史上最年長優勝、東西コース制覇、生涯獲得賞金は史上初の14億円超えも達成した。さらに日本ツアー通算29勝とし、永久シード獲得まで残り1勝に迫った。

　台頭する若手の勢いに押されつつも、元世界1位のメンタルと技術は健在。37歳にしてメルセデス・ランキングも12位で終えたとはいえ、悲願でもある年間女王には届かなかった。

「2025年シーズンを振り返って、成績と内容、どちらにより満足していますか？」と聞くと、すぐにこう返事が返ってきた。

「残念ながら、どちらも満足していません」

　“手応え”や“充実感”よりも「足りないところ」に視線を向け続ける姿勢は、まさに“申ジエらしい”と言える。

「どの試合を振り返っても満足できないものです。結果が良かった試合でも、“満足”という言葉には届きません。すべての部分で努力を続けていかないといけないし、止まることはないでしょう」

　勝負師特有の“冷静な残酷さ”とも言うべきか。うまくいった記憶に寄りかかった瞬間、進化は止まる――。申ジエはそれを、キャリアを通じて痛いほど知っている。

　ゴルフの結果や内容に対してストイックな申ジエだが、ある試合後にこう語っていたことがある。

「試合の中でミスはありましたが、“ゴルフの質”自体は悪くなかったです」

　近年、「ゴルフの質」という言葉を強調する場面が増えた印象もある。ただ、その“質”とは何を指すのか。フェアウェイキープ率か、パーオン率か。それともショットの再現性か。現代のゴルフは機械と数字で語れる時代だが、申ジエの答えは違った。

「試合に没入する時間のことです。高い集中力さえあれば、試合の運び方も技術もすべてよくなるものです」

　確かに申ジエの真骨頂は、最終日から一気に“まくる”安定感と集中力にある。リーダーボードの下位からじわりと順位を上げる強さは、3日間、4日間と集中力を保てるからこそだ。

　それは“意識を強く持つこと”とは違う。雑念や迷いを消し、結果への恐れを手放す。そうすれば技術も戦略も自然と噛み合う――。高い技術があっても、それを引き出せる「状態」が重要だと説く。

　そうした集中力を維持するための一つの方法として、近年は出場試合数を減らしているという。昨季は37試合中、22試合の出場にとどまった。30試合以上出場したのは2015年の31試合が最後で、以降は年間20試合台で推移している。

「20代の頃よりも出場試合数はかなり減りました。試合を減らす代わりに、1試合1試合により高い集中力を発揮するためです。むしろ参加する大会ごとに挑む気持ちが大切になってきますし、出場できることへの感謝の気持ちも強くなります。いずれにしても、勝つことが習慣化されなければいけない。結果的に勝つことも、自分自身に勝つことも、同じです」

　昨年、29勝目を達成して以降、取材の場で永久シード（30勝）について問われる機会は増えた。残り1勝という歴史的な節目を迎える2026年だが、「（永久シードは）意識していません。目の前の優勝に集中するだけです」と、その姿勢は今も淡々としている。それは昨年から何も変わっていない。

「勝たなければ」という義務感に縛られているのではなく、むしろ勝負の本質を驚くほど率直に語る。

「やっぱり勝つのは楽しいです。自分を成長させて勝つという気持ちを持ち続けることが、自分のゴルフを守る方法でもあるんです。プロだからこそ、自分の方法で勝たなければならない」

　その言葉からは“ブレない輪郭”が浮かび上がる。仮に今シーズン、永久シードを決める瞬間が訪れたとしても、それは“特別な終点”ではない。

「当然、（永久シードは）過程です。30勝で私の優勝が止まることはありません」

　歴史的快挙を「通過点」と言い切る姿勢は、まだこの先も現役を続けるという強い意志の表れだ。彼女が言うように「優勝は止まらない」のなら、次の1勝は“達成”ではなく、新たな「始まり」になる。

取材・構成／キム・ミョンウ

■元世界ランク1位・申ジエが断言「日本の女子ゴルフはすでに世界水準の中にある」【独占インタビュー後編】に続く