松山英樹、自身2度目の連覇ならず！ PGAツアー初挑戦の蝉川泰果は67位タイに終わる【ソニーオープン】

　昨年、日本人としては83年の青木功以来、39年ぶりにソニーオープンを制した松山英樹。ディフェンディングチャンピオンとして臨んだ今年は、2日目までパットが決まらず、思うようにスコアを伸ばせなかった。

　3日目の後半に入ってようやくパットが決まり出し、65をマーク。通算8アンダーまでスコアを伸ばす。首位とは7打差あったが、「パター次第ではまだチャンスがあるところにいると思うので、頑張ります」と前を向き最終日に臨んだ松山。

　最終日、いきなりスタートの1番パー4で2打目をピン手前約2メートルにつけるチャンスを迎えたが、カップに蹴られてパー。3番パー4でこの日初のバーディーを奪ったものの、その後はショットとパットがかみ合わないホールが続き、4番から8番までパーを並べる。3日間バーディーを奪っていた9番パー5で流れを変えるかと思われたが、痛恨の3パットでボギーを叩き、前半はパープレー。

　巻き返しが期待された後半は逆にスコアを1つ落とし、通算7アンダーでホールアウト。16、17年のウエイストマネジメントフェニックスオープン以来、自身2度目の大会連覇を期待されたが、48位タイで4日間を終えた。

「ディフェンディングの試合で思うような結果を出せなかった」と悔やんだ松山だが、14番を終えた直後にトレーナーから左の肩甲骨周りをマッサージしてもらっていた。「多少首と背中に痛みがありました」というが、後半に入ってからティーショットが安定しなかったことを考えると、スイングに影響があったことは否めない。昨年も首痛に悩まされていただけに、気になるところではある。

　前週のセントリートーナメントオブチャンピオンズでは21位タイ、今大会で48位タイと2週に渡るハワイシリーズでは満足のいく結果を得られなかった松山。

　それでも、「思いどおりのショットを打てたときに、いいプレーができたことは収穫だった」と振り返る。次週の大会は欠場し、「もう少し何をすればいいのかを考えて、しっかりやりたいと思います」と、体のケアとスイングの調整をしてから、ファーマーズインシュランスオープンに臨むつもりだ。