逆転負けにショック…涙が止まらぬ川崎春花は“悔しさ”が残る3位タイでフィニッシュ

　色白の顔が涙で赤く染まる。川崎春花は敗戦が決まった後、少し間を置いて取材エリアにやってきた。最初は質問に答えることもできず、うつむいてうなずくだけ。話し始めると泣き出してしまうのが、本人だけでなく周りにも一目で分かる。

　逆転負けは、それほど悔しかった。

　JLPGAツアー第4戦「アクサレディスゴルフトーナメント in MIYAZAKI」最終日、川崎は通算9アンダー単独首位でスタート。最終組で回る比嘉真美子、山内日菜子とともに激戦を繰り広げた。前半は冷たい雨が降りしきる中、吉本ひかる、照山亜寿美らの追い上げもあり、混とんとした状況が続く。

　中でも、最終組は重苦しいムードが漂っていた。「勝ちたいけど、結果より結果につながる過程を意識してやってました。それを考えて明日（最終日）もラウンドしたい」と口にしていた川崎。だが、この日は思うようなプレーができなかった。

「結構、自分を追い込んでました」。最初に絞り出したのがそんな言葉だ。「勝ち負けじゃなくて、今日は調子がよくない中で（良い位置に）つけられず、決めきれず、流れを全くつかめなかった。（スコアを）落として終わったので、勝てない。まだまだかな」。消え入りそうな声で話し、下を向く。

　4番でバーディーを奪うも、8番でボギー。出だしの9アンダーのまま何とか優勝争いを続けていたが、思うようなプレーができず終盤に突入。スコアカード通りのプレーでこらえていたが、15番でボギー。優勝した山内とは2打差の3位タイに終わった。

　初めての逆転負けだ。2021年11月にプロとなり、最初のシーズンだった翌22年は「日本女子プロゴルフ選手権」で優勝。予選から本戦に勝ち上がってのシンデレラストーリーは逆転勝ちだった。

「NOBUTA GROUP マスターズGC レディース」での2勝目は、首位タイからの優勝。その翌週「樋口久子 三菱電機レディス」でも2位になっているが、首位で最終日を迎えたわけではない。実力があることを示しているが、その分、初めての逆転負けのショックは大きかった。

　口にはしていなかったが、心の中で掲げていた目標スコアは（最終日）6アンダー。「ずっと目標を目指してプレーしてたんですけど、うまくいかなくて焦りもありました」と、話せば話すほど悔しさがあふれる。

　それでも、最後は前向きな言葉で締めくくった。

「次も最終組で回ることができれば」。涙は止まらないままだったが、川崎はこの悔しさを大きな糧とするに違いない。

2003年5月1日生まれ、京都府出身。2021年11月のプロテストに合格。22年8月に行われたステップ・アップ・ツアー「山陰ご縁むす美レディース」で勝利を飾り、同年9月には予選会からの出場となった「日本女子プロゴルフ選手権コニカミノルタ杯」でレギュラーツアー初優勝。10月には「NOBUTA GROUP マスターズGCレディース」で2勝目を手にした。村田製作所所属。