バンカーショットの「ダボなら御の字…」を克服したい！ 大叩きしないために知っておくべき2つの考え方とは？

　OBや池などの「ハザード」は、入れるとペナルティー（罰打）が課されます。ところがバンカーは、ペナルティーにならないのに「ハザード」と呼ばれています。

　その昔、英国のリンクスコースでは一部の芝がなくなり地面（土ではなく砂地）が現れた「天然バンカー」もありました。しかし現代のゴルフ場においてはバンカーは、簡単にプレーさせないためのトラップとして設計された「ゴルファー嫌がらせエリア」となっています。バンカーからのショットには特殊な打ち方が必要だったり、普段から練習する場所が限られることもあって、グリーン周りのバンカーショットを苦手としているアマチュアは多いです。

　プロのプレーを観ていると、非常に簡単そうにバンカーからピンに寄せている印象があります。ですが、実際のデータは必ずしもそうではありません。

　国内男子ツアーのトッププロでさえ「サンドセーブ率」(バンカーから2打以内で上がる確率)が60%以上の選手は10人もいません。アプローチでパーを拾う確率に「リカバリー率」がありますが、こちらは60％以上が約60人にいます。比べれば、いかにバンカーからピンに寄せることが難しいのか分かります。

　ピンに寄せるという欲をかかず、「バンカーは一発脱出すればOK」の考え方でショットに臨んでいる人もいることでしょう。それでも、深いラフや傾斜などの難しいケースも含めた「リカバリー率」よりも、バンカーから寄せる確率は低いわけです。

　ですから「誰でもできるバンカーの打ち方」を研究するのもいいですが、「どうしたらバンカーに入れないで済むか？」を同時に工夫することも重要。特に一般営業のゴルフ場ではゲリラ豪雨による水たまり、砂の少ないカチカチのバンカーや前のプレーヤーの足跡が残っているなど、プロの試合よりも難しい状況もあるのでなおさらです。

　グリーン周りのバンカーショットで大叩きの痛い目にあったことのない人は少数派でしょう。そして何度も痛い目にあった「バンカー超苦手」ゴルファーの中には、バンカーをまるで池のように徹底的に避けるマネジメントを取る人もいます。

　実際はバンカーに行ってみないと難易度などは分かりませんが、グリーンを狙う際に池だと思って「入れたらワンペナ」の考え方でショットに臨むマネジメントは大賛成です。

　多くのアマチュアゴルファーがよいスコアだったラウンドでは、基本的にバンカーショットの回数が少ない傾向があります。バンカーに「絶対に入れない」つもりでも入れてしまったら、何とか「一発脱出」を心がけるしかありません。

　ですが、グリーンを狙うショット時の心構えとして、バンカーを池だと思って臨むだけでも大きな効果が期待できます。