夏休みの自由研究にピッタリ!? ピン＆PGA共催の「フィッティング」を知るためのジュニアイベントが想像以上の内容だった

　みなさんこんにちは、ゴルフバカイラストレーターの野村タケオです。先日、ピンが開催するジュニアゴルファーのためのイベントがありました。これはレッスンとかではなく、フィッティングの仕組みや大切さを知ることと、クラブの組み立てなどを見学するというもの。僕もそのあたりはもう一度ちゃんと勉強したいな、ってことで一緒に参加してみました。

　このイベントは「ジュニアゴルファー体験ツアー ～PINGで学ぶ・測る・試す～」という名前でPGA（日本プロゴルフ協会）とピンが共催しているもの。

　ゴルフをより楽しく長く続けるために必要な「クラブの選び方」のアドバイスや「クラブ組み立て工場の見学」など、普段はなかなか体験できない機会を提供することを目的に開催されました。参加者は小学3年生から中学1年生までの男女合わせて9名のジュニアゴルファー。ガッツリ競技をやっているジュニアではなく、とにかくゴルフを楽しんでやっているというジュニアが中心となっています。

　まずはクラブフィッティングについて学びます。フィッティングと言えばピンの得意分野というか、そもそもフィッティングありきでクラブを販売しているメーカーですからね。

　特に体格などに合わせたクラブ長とライ角の重要性について学びます。参加しているジュニアたちに聞いてみたところ、ライ角というものを誰も知りませんでした。さすがに僕たちが子供のころのように親のクラブを短く切って使っているジュニアはいませんでしたが、フィッティングして自分に合っているクラブを使っているジュニアもいませんでした。

　ライ角を合わせることの重要性の話には子供達も興味津々でしたが、付き添いの親御さんたちも熱心に聞かれていましたね。僕も改めてライ角を合わせることの重要性を学びました。

　クラブ長やライ角の重要性を学んだあとは、お友達と一緒になって自分の適性ライ角を調べます。足を肩幅くらいに開いて真っすぐ立ち、左手の手首から(右打ちの場合)地面までの長さを測ります。

　その長さと身長をピンが用意したライ角の判定表に照らし合わせると、自分に最適なライ角がわかるんですね。このライ角の判定表ですが、大人用とは別にちゃんと子供用に最適化されたものが用意されているんですよ。このあたりはさすがにピンだな～と思いました。

　自分の最適ライ角が分かると、そのライ角を表すカラーのネームプレートが各自に配られ、ジュニア達はとても喜んでいました。こういうのうれしいよね～。

　そして次は試打ブースに移動して、自分に合うスペックのクラブを打ちます。しかしここではあえて自分に合わない長さのクラブとも打ち比べ。

　合ってる長さのクラブだと気持ちよく振れているジュニアたちも、やはり長すぎたり短すぎたりするクラブは振りにくそうだし、ダブりやトップのミスも出てしまいます。なかには器用に打ちこなすジュニアもいましたが、やはり合ってないものは気持ちよく振れないとのこと。実際に打ち比べることで、フィッティングすることの大切さを知ったようでした。

　クラブの打ち比べが予定よりも少し早く終わったので、他にも打ちたいクラブとかあればどうぞってことになりました。するとやはりドライバーが打ちたいとのことで、いろいろなヘッドやシャフトを変えたりして試打を始めるジュニアたち。いや～貪欲ですな。対応しているフィッターさんも、しっかりとジュニアの要望にしっかり応えてくれていました。

　最終的には中学1年生ながらトラックマンで240ヤードの飛距離が出たりしてビックリ。もう僕も負けそうです（笑）。