女子下部ツアーで起きた悲劇の“優勝取り消し”　JLPGAの説明でも触れられなかった重要ポイントとは？

　先週開催された国内女子下部のステップ・アップ・ツアー競技「京都レディース」は、藤井美羽と黄アルムの2選手で行われたプレーオフが黄の「14本のクラブの制限」（規則4.1b）違反により、藤井が勝者となりました。そこで下された裁定の詳細と経緯は後日、日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）から発表があり、その内容は本サイトでも紹介しました。しかし、ネット上ではそれでも「不可解」とする声が多数挙がりました。

　なぜなら、この件で適用される規則4.1bの（1）には、次の記述があるからです。

〈プレーヤーのラウンドがスタートした後に他のプレーヤーが置き忘れたクラブを拾ったり、プレーヤーが知らないところでクラブが誤ってそのプレーヤーのバッグに入れられたりした場合、そのクラブは14本の制限についてはプレーヤーのクラブの1本とは扱われない（しかし、使用することはできない）。〉とあり、黄のケースも「プレーヤーが知らないところでクラブが誤ってそのプレーヤーのバッグに入れられたりした場合」に当たるため、いわゆる「超過クラブ」にカウントされないのでは？　というのです。

　ところが――先のJLPGAの発表では触れられていませんが――規則5.1「ラウンドの意味」には、「ストロークプレーのプレーオフ。これは新しいラウンドとなる」と書かれています。つまり、黄のバッグが「超過クラブ」の状態になったのは、「ラウンドがスタートした後」ではなく、新たなラウンドのスタート前であり、結果、規則4.1b（1）が禁止する「14本を超えるクラブを持ってラウンドをスタートすること」に違反したのでした。

「京都レディース」と同じ週に開催されたJLPGAツアー競技「大王製紙エリエールレディス」でも、一人がやはり「超過クラブ」に気づきながら、その後の処置を誤り、失格になる出来事がありました。

　失格になったのはアマチュアの叶結衣選手。同選手は2番ホールのプレー中、15本のクラブを持ってラウンドをスタートしたことに気づき、帯同のスコアラー経由で競技委員を呼ぶことにしました。ところが、競技委員への連絡がつながらなかったため、そのままプレーを続行し、ラウンドを終えてしまいます。

　規則4.1c「クラブをプレーから除外するための手続き」では、プレーヤーはラウンド中に「超過クラブ」に気づいた場合、「プレーから除外する各クラブを明確に示す行動を次のストロークを行う前にとらなければならない」として、プレーヤーは「除外することをマーカーかその組の別のプレーヤーに告げ」、そのうえで「何らかの明確な行動をとる（例えば、そのクラブをバッグに逆さまに入れる、ゴルフカートの床に置く、別の人にクラブを渡す）」ことが求められています。

　しかし、同選手はこの除外処置をとらなかったため、同規則違反で失格となったのでした。

　競技プレーヤーであれば、「14本のクラブの制限」は常識ですが、大事なのは「超過クラブ」に気づいたあとの正しい処置。頭に入れておきましょう。