そっくりで選び方が難しい!? キャロウェイ「Ai SMOKE」と「Ai SMOKE HL」はどんなゴルファーに合うの？

　キャロウェイゴルフのパラダイム「Ai SMOKE」は、ユーティリティーとアイアンに「HL（高弾道）」モデルがラインアップされています。「HL」モデルはなぜラインアップされているのか、それぞれどんな違いがあるのかを試打をとおして探ってみようと思います。

　まずはアイアンから。パラダイム「Ai SMOKE」アイアンは、7番でロフト28度の完全な飛び系アイアンになっています。

　同シリーズのキーテクノロジー「AIスマートフェース」による圧倒的な初速性能は大きな飛距離と分厚い打感を実現してくれます。クラブスペック以上に「ヘッド性能の高さ」を誰でも体感できるすごいアイアンになっています。

　一方「Ai SMOKE HL」アイアンはミッドサイズで、近年では珍しく7番アイアンでロフト30度の設定になっているのが特徴。またオフセット（グース）も大きめで、ヘッドスピードに関わらず「Ai SMOKE」より更にしっかりボールが「つかまって上がる」アイアンになっています。

「Ai SMOKE」「Ai SMOKE HL」というどちらのモデルも、十分過ぎるほど高くボールが上がって飛ぶモデルになっていますが、ヘッドスピードや弾道の傾向によって「番手どおりのショット」が簡単に打てるように、様々な選択肢が設けられています。

「Ai SMOKE」ユーティリティーは、人気の高い“キャロウェイ顔”をしています。構えた時にすっきりとしたフェース面（FP※:12.7ミリ）は、誰でもニュートラルに感じるはずです。（※FP＝フェースプログレッション:リーディングエッジとシャフト軸線の距離）

　またフェアウェイウッドほど大きくない重心角（5H:24度）ですが、十分にボールが上がり初速性能も抜群です。ドライバー並みのミート率が出るほど「高く上がって飛ぶ」ユーティリティーになっています。

　ヘッドスピードが40メートル/秒前後のゴルファーで6番アイアンが入っている人なら、誰でも「Ai SMOKE」ユーティリティーは簡単に打てるはずです。

　個人的には「これ以上やさしくする必要はある？」と感じるほどですが、弾道チャートでは更に高弾道な「Ai SMOKE HL」がどんなクラブなのか気になります。