パッティングの“線合わせ”ロングパットではマイナス要因！？ あえて“まっさらな面”を上にするメリットとは？

　ショートパットや「入れごろ外しごろ」の距離がカップインするかどうかは、そのホールのスコアはもちろん、ラウンド全体の流れまでも左右します。

　そのため、カップインの確率を少しでも高めるべく、打ち出していきたいラインと、ボールに印字された線や自分で書き足した線を合わせる方も少なくないはずです。実際、「パットisマネー」の世界で戦っている多くのプロが、狙うラインとボールの線を合わせているので、やはり無視できない効果があると言えます。

　一方、とくにボールの線を合わせることもなく、“何も印字されていない面”を上にしてプレーするゴルファーも存在します。

　今回はブリヂストンゴルフアカデミーでインストラクターを務める渡辺由香さんに、それぞれの効果や注意点について、あらためて話を聞いてみました。

「パッティングでは、まずは“距離感”が最優先になる一方、ショートパットになるほど“方向性”の重要度が増していきます。そして、多くのプロも採用している線合わせは、狙うライン、ボールの線、パターのフェース（中心線）をスクエアに合わせるための一助になります」

「ボールを置く際は、手を体からなるべく離した前方に伸ばしつつ、左右どちらかの“効き目”で見るようにすると、狙うラインとボールの線を合わせやすくなります。ただし、テキパキと行わないとスロープレーになるので、慣れていない場合には自宅のパターマットや練習グリーンなどで、“ボールを置く練習”をしたほうがベターです」

「より万全を期すなら、ボールを置いた後に、パターのシャフトの右側面とボールの線の左側面を合わせる（効き目が右の場合）という確認方法もあります。とはいえ、プライベートなラウンドでそこまでやると、スロープレーになるので避けたほうが無難です」

「さらに線合わせは、カップインの確率を高める一助にはなるものの、真っすぐにストロークできなかったり、そもそものライン読みが間違っていたりすると効果は半減以下になります。そのため、線合わせを目安にしつつ、転がすスピードと狙うラインのイメージを膨らませて、テンポよくプレーするほうがベターと言えます」

「また、ロングパットでは方向性よりも距離感が重要なので、スロープレーを防止する意味でも、線合わせは不要だと思います」

　ボールの線合わせが効果的な一方、“何も印字されていない面”を無造作に置くプレースタイルには、どのようなメリットがあるのでしょうか。続けて話を聞いてみました。

「メリットの一つは、プレーがスピーディーになることです。線合わせの手間がないと、テンポよくプレーできるだけでなく、距離感や“イメージ出し”に時間や神経を使える分、よりタッチが合いやすくなるかもしれません」

「そして、大きなメリットは“迷い”が生じないことです。線合わせをやっている方なら経験があると思いますが、バッチリ合わせたと思ったのに、アドレスしてみると『なんか違う気がする……』と感じたことがあるはずです。そうした迷いを抱えたままプレーすると、ストロークが不安定になったり、距離感がおろそかになったりしがちです。時には、せっかく合わせた線を無視してしまうケースもあるはずです」

「“何も印字されていない面”を置くスタイルなら、こうした迷いが生じることはありません。ボール自体は無造作に置くとはいえ、狙うライン上にスパットを見つけて、そこに対してスクエアに構えられれば、線合わせと同様の効果が得られます」

　筆者も一時期は線合わせを試したことがあるものの、「とにかく面倒くさい」「カップインの確率が上がった実感が薄い」「むしろ迷う」といった理由から、結局は“何も印字されていない面”を無造作に置くスタイルで定着しています。また、イメージ重視でさっさと打つプレースタイルや、「入るときは入るし、入らないときは入らない」というパターへの割り切りともマッチしています。

　プロも実践する“線合わせ”は、アマチュアにも効果的なはずですが、時には手軽なスタイルを試してみると、意外な効果や開放感を得られるかもしれません。

文／のぐち　まさひろ
ゴルフとサウナと愛犬のチョコをこよなく愛するライター＆ディレクター。20年ほど従事したクルマ系メディアの編集者からフリーランスになり、これから何をしていこうか色々と妄想中。SAJスキー検定1級／国内A級ライセンス／小型船舶2級／サウナスパ健康アドバイザー所持。ホームコースは「南総カントリークラブ」で、直近1年間のハンデ推移は「7.1」→「5.6」→「6.7」。