スコットランドのゴルフ場スタッフがフレンドリーな理由…フォーマルな接客の日本のゴルフ場とは大違い

「Welcome!」。コースのスタッフは遠く日本から来た私を、優しい笑顔で快く迎えてくれました。

　友人のスコット・ケリー氏がメンバーである「フォートローズ＆ローズマーキーゴルフクラブ」。スコットランドのインバネスに位置するこのゴルフ場で筆者はたくさんの心温まる体験をしました。

　スコット氏と2人でのラウンドの途中、他のメンバーとすれ違う時など毎回のように「彼は日本から来た友人だ」と紹介をしてくれます。そして紹介されたメンバーの方々は私に対して、「ラウンドを楽しんで」「ここは本当に景色が素晴らしいんだ」などと話しかけてくれるのです。

　中にはこのコース特有の風などについて説明してくれるなど、ラウンドのアドバイスまでしてくれる方もいました。初めての、しかもスコットランドのメンバーコースをラウンドすることでやや緊張していましたが、さまざまな方々に声をかけてもらい、ホールを消化するに従い徐々に緊張がほぐれていきました。

　ラウンドを終えた後、私たちはクラブハウス内のレストランのバーへと足を運びました。ここでもスコット氏が「日本からの友人」と私を紹介したところ、バーのスタッフは笑顔で「こんにちは！」「今日のラウンドはどうだった？」「今日は何を飲みます？」などと、古くからの知人のような気さくな対応で私に話しかけてきます。彼女のオープンでフレンドリーな態度はここは遠い異国であることを忘れさせ、心からリラックスする時間を過ごせました。

　翌日、さらに北に位置する世界的にも有名なコースであるブローラゴルフクラブでラウンドしました。ここでもゴルフ場のスタッフが気軽に話しかけくれます。クラブハウス内に飾られている写真やトロフィーなどを見ていると、ゴルフ場の方が声をかけてきて、このゴルフ場の歴史などについて丁寧に説明をしてくれました。

　このようにスコットランドのゴルフ場ではスタッフとゴルファーの間に壁がなく、リラックスしたコミュニケーションが交わされてます。ゴルファーがリラックスして過ごすことを何よりも優先し、フォーマルなコミュニケーションよりもフレンドリーな関係を重視しています。

　一方で日本のゴルフ場のスタッフは礼儀正しく丁寧なサービスです。細やかな注意を払った接客が行われ、ゴルファー一人ひとりのニーズに対応しようとする姿勢が見られます。ただ、スコットランドのようにフレンドリーに踏み込んでくるサービスをするゴルフ場は少ないです。

　日本でもスコットランドでも、良質なサービスを提供しようという姿勢は同じです。ではなぜこのような違いが生まれるのでしょうか。

　スコット氏「スコットランド人はゴルフ場でリラックスすることを目的としているため、スタッフとのフレンドリーな関係を望んでいます」と語ります。会員だけでなくゲストに対しても同様の接し方をすることで、誰もが暖かく迎えられる雰囲気を作り出しています。

　日本のゴルフ場では、このようにスタッフと気軽に交流できるシーンは少ないかもしれませんが、日本にも似たような温かみを感じられる場所は存在します。例えば、地元の居酒屋やバーでは、常連客として足を運ぶと、店主やスタッフが親しみを込めて迎えてくれることがあります。そのような場所では、人と人とのつながりを大切にする日本独自のおもてなしの心が感じられます。

　このことから学べるのは、国や文化が異なっても、人々を温かく迎え入れる姿勢は普遍的な価値を持つということ。スコットランドのゴルフ場でのフレンドリーなスタッフの態度は、日本でも同様に受け入れられるだろうという期待を持たせます。日本とスコットランドのどちらが良いという話ではありませんが、このようなフレンドリーなスタッフがいるゴルフ場を求める日本人も少なくないのではないかと思います。

英国スコットランドのインバネス出身。欧州ツアーに経営幹部としておよそ26年間携わり、欧州ツアーはもちろん、メジャー大会、ライダーカップなど、世界の主要ゴルフイベントにも常に足を運んでいた。2020年に故郷インバネス近郊に居を移す。ロイヤルドーノックGCやバークシャーGCなど名門クラブのメンバーだった経験を持ち、現在は世界で15番目に古い1793年設立のフォートローズ＆ローズマーキーGCをホームコースとしてプレーを楽しんでいる。