日照不足だけが理由じゃない!? ティーイングエリアの人工マット化はゴルファーの「悪マナー」が原因ってホント？

　先日、薄暮ナイターで人気のゴルフ場をラウンドした時のことです。ティーショットを行っている組のすぐ後方のメンテナンス中のエリアで、次の組のゴルファーたちが向かい合ってロブショットを延々と打っていました。

　R＆Aルールやマナーがどうこうという以前の問題として、ゴルファーが向かい合ってロブショットを打つ神経が理解できませんでした。近距離でトップでもすれば同伴者に当たりかねませんし、ホームランすれば前方でティーショットを行っている所まで打ち込んでしまうかもしれません。危険極まりありません。

　ゴルファーの「悪マナー」問題は昔も今もなくなっていませんが、そのせいで「マナー遵守」ゴルファーにまで影響が及んでいます。その一例が、ティーイングエリアの人工マット化。その理由をお話ししましょう。

　人気のゴルフ場がパー3は天然芝のままなのに、パー4とパー5のティーイングエリアだけ人工マットに張り替わっていたというケースが増えています。

　いくつかのゴルフ場に理由を確認したところ、その多くは「深いディボット跡による損傷に芝の回復が追いつかなかった」ということだそうです。

　パー4やパー5のティーショットで使用するのはドライバーなどのウッドクラブです。もちろんビギナーがダフッたり、上級者がアイアンでレイアップしてターフを取る場合もあるでしょう。

　しかし、大半のゴルファーがアイアンで打つパー3のティーイングエリアの天然芝が維持できているにも関わらず、パー4やパー5が人工マットに替わるのは不思議です。理由の一つは、先ほどお話ししたようなティーショットの待ち時間に行われるウェッジショットによる深いディボット跡と考えていいでしょう。

　日差しなどの天候上の理由でなら仕方ありませんが、人工マットに替わってしまうのは非常に悲しいことです。しかもそれにはコストがかかります。

「悪マナー」による不本意な人工マット化は、同時にプレーフィーの値上げという形でゴルファーに返ってくるしかありません。

「目土をしなさい」「グリーンのピッチマークを直しなさい」というレベル以前に、明らかに危ない＆迷惑なことをしないゴルファーであることが最低限のマナーです。しかしゴルフ場サイドとしても、予約を受ける段階でゴルファーのマナーまでは分かりません。また、「悪マナー」な人ほどコース巡回や前後の組から見えない時に行っていることが多いためタチが悪いのです。